現在『丸井スパークリングセール』のCMでタブラ叩いてるあの人。

Sunday, January 11th 2004

そもそもAsa chang（アサチャン）とは誰なのか？
中肉中背のこの方、実は89年に東京スカパラダイスオーケストラのパーカッション兼バンマス（リーダー）としてメジャーデビューしていた方です。本名・朝倉弘一。93年に脱退し、フリー・パーカッショニストとなっています。

ソロとして98年にリリースしたのがタブラマグマボンゴ。その後結成したのが、海外はイギリスの名門レーベル「Leaf」からもリリースされ世界的に高い評価をえているAsa Chang＆巡礼。巡礼はプログラマー、ギタリストである浦山秀彦と超絶タブラ奏者U-ZHAANの2人。さらにオリジナルサウンドマシン「巡礼トロニクス」（内容不明のマシーン）を使用している。

このメンバーで花とつぎねぷという2枚のアルバムをリリースし、そのつぎねぷは日本を飛び出し、絵画でも高い評価を得ている。ラテン系からインド、さらにガラクタ、シンセなどを取り入れたそのアブストラクトかつトライバル、そしてトリップ感抜群の曲目は、かなり独特。でもはまるとかなり中毒。アーティストのファンもかなり多い。

CMでも使用しているがAsa Changが使っている楽器はインド産の”タブラ”という打楽器。かつて在籍していたスカ・バンドでは、大太鼓とともにステージを練り歩いていたというAsa Changではあるが、巡礼では基本的にあぐらの姿勢でゆったりと演奏している。さらにライブでは浴衣！しかし以前はヘアメイク・アーティストをやっていたとかいないとかで、普段はかなりおしゃれという噂。

そんなAsa Chang＆巡礼の最新リリースは、なんとフューチャリング小泉今日子！！

そのシングル背中は、ズバリAsa Chang＆巡礼節と言える切なくも可愛いポップチューンが誕生！花を想起させるストリングスの流暢な調べ+タブラのユニゾンに、誰が聴いてもキョンキョンだと分かる元祖キュート・ヴォイスをフューチャリング。Asa Changワールドにどっぷりなポスト・エレクトロニカ/ユースな年代から、彼らを知らないが、小泉今日子は大好きだという方まで請け合いの作品です！

そしてもう1作品。こちらは巡礼のメンバーU-ZHAAN（タブラ奏者）と、PsychobabaのYoshida Daikiti（シタール奏者）、そしてフューチャリングボーカルにはあのUAを迎えたAlayaVijana名義の作品AlayaVijanaが登場！

この最強メンツに加え、第4のメンバーともいえる手塚治虫の『火の鳥』に登場するロビタがアルバムジャケットに！シタールのミニマルなフレーズ、タブラの美しい響き、そこに優しくエレクトロニクスを注入、そしてUAが感情の赴くままに歌い上げる。不思議なくらいポップで自由でのびのびとした、難しくも聴こえないフリーミュージック。