ステレオフォニックスのケリー・ジョーンズ 最新ソロアルバム『Inevitable Incredible』2024年5月3日 (金) 発売

ステレオフォニックスのケリー・ジョーンズ 最新ソロアルバム『Inevitable Incredible』2024年5月3日 (金) 発売

UKの国民的ロックバンド、ステレオフォニックスのフロントマン、ケリー・ジョーンズの通算２作目となる17年ぶりのソロアルバム『Inevitable Incredible (イネヴィタブル・インクレディブル)』が2024年5月3日 (金) にリリースされる。１stシングルとなるタイトル曲や最新シングルとして公開されたばかりの「Turn Bad Into Good」など全８曲。自らのピアノの弾き語りとストリングスを主体とした初のバラードアルバムとなっている。

これまで発表した12枚のアルバム中８作が全英チャート１位という、90年代以降のバンドとしてはコールドプレイの９枚に次ぐ記録を持つステレオフォニックス。そのヴォーカル、ギター、ソングライティングを手掛けるケリー・ジョーンズが、オリジナル作品としては 2007年の１stソロアルバム『Only the Names Have Been Changed』以来となるスタジオアルバムを完成させた。

デビュー以来ほぼ全ての曲をギター主体で曲作りをしてきたケリーだが、本作ではキャリア初のピアノとストリングス主体の厳かさで澄み切ったアンビエンスに包まれる弾き語りバラードアルバムとなっている。

2022年10月から12月にかけ、ピアノから生まれた心に残るメロディと３ヶ月間格闘し、感情豊かな自己省察から生まれた残酷なまでに正直な歌詞をノートにしたためた後、ケリーはアルバム１枚分の素材が溜まったことに気づいた。これまで形にせずじまいだったものの完成を見届け、なおかつ作ったものの生のエッセンスを急いで完成する必要があると確信した素材である。そこで彼は北海の小さな離島に隠れた、人里離れた美しく広々としたノルウェーのスタジオ、オーシャンサウンドに降り立つことになる。息を呑むような静けさと広大な荒野という環境で行われた６日間のレコーディングセッションでは、深夜のピアノセッションから生まれた深い感情や内省を完璧な形で捉えていた。

アルバムについてケリーは次のように語る。「島のスタジオという人里離れた環境のおかげで、曲に命と息吹が吹き込まれたんだ。気を散らすものが何もなくてね。実に新しい経験だったよ。なるべき音の姿は予想していなかった。ただ感情やもろさを込めて書いたら、それらの曲に命が宿ったんだ。天気はものの1分で変わることがあるし、外の世界との接触もほとんどなかった。そういうすべてが相まって、こういう曲ができたんだ。本当に精神が浄化された経験だったよ。曲にすべてをさらけ出しっぱなしにしたような気がしているんだ」。

全８曲からなる『Inevitable Incredible』はリスナーを夢中にさせる旅へといざない、現在の栄光に甘んじることのないひとりのアーティストの内面に迫っている。中でも特に美しく、感情に訴えかけるのがタイトルトラックで、本作からの１stシングルとなっている「Inevitable Incredible」だ。

すぐにそれとわかるケリーの肩の力を抜いた優しい歌声は、ステレオフォニックスでおなじみの力強いロックアンセムによって影が薄れてしまうこともある彼のヴォーカルの幅広さや深みを際立たせている。映画のようにワイドスクリーン状に広がる静謐なサウンドスケープは、ケリーにとって新しく大胆な試みとなったのは言うまでもない。

ソングライターとして数々の名曲を生み出してきた彼が、自身を安心領域から押し出し、傷つきやすい自分をありのままに表現した曲と言えるだろう。先日公開されたこの曲のミュージックビデオもケリー自身が監督を務めており、音楽が自身に語りかけてくるイメージを忠実に描写した美しい仕上がりとなっている。

Inevitable Incredible (Official Video)

Turn Bad Into Good (Official Video)

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