ブロック・パーティー再始動！ ６年ぶり最新アルバム『Alpha Games』2022年４月29日 (金) リリース ― 先行シングル「Traps」など バンド史上最も進化したサウンドを体感できる注目作

2000年代以降のUKロックシーンで独自の存在感を放っていたブロック・パーティー 約６年ぶりの最新アルバム『Alpha Games』リリース

2000年代のUKロックシーンから世界へと飛び出し、全世界で100万枚を超えるアルバムセールスを次々と記録しているロンドン出身の４人組、ブロック・パーティー。メンバーチェンジを経ながら今も活動を続ける彼らが、実に６年ぶりとなるニューアルバムをリリースする。アルバムのタイトルは『Alpha Games』。彼らにとって通算６作目となるスタジオアルバムだ。

2016年に前作『Hymns』をリリースした彼らは、その後、2018年と2019年にデビューアルバム『Silent Alarm』の完全再現ライヴを行ない高い評価を得た。そんな彼らに新しいアルバムの噂がささやかれはじめたのは 2020年１月、フロントマンのケリー・オケレケがアルバムの曲を作っているとSNSに投稿したり、彼自身のソロツアーを延期した頃だった。そして今年の９月になると、バンドは来たるべきニューアルバムの収録曲やレコーディング過程を撮影した写真を公式ツイッターに載せるようになる。

ファンの期待感が高まる中、2021年11月23日にアルバムからの先行シングルとなる「Traps」がリリース。デビュー当時のポストパンクサウンドを彷彿とさせるノイジーなギターとシャープな皮肉が効いたケリー・オケレケの歌詞は、まさに原点回帰とも呼べそうな１曲だ。楽曲のプロデュースは、ニック・ローネイ & アダム・グリーンスパン (ニック・ケイヴ、ヤー・ヤー・ヤーズ、アイドルズ) が手掛けている。

「『Traps』ができたその瞬間から、このアルバムで一番最初に聴いてもらいたいのはこの曲だと思った。前のツアーのサウンドチェックで、まだ未完成だったこの曲を演奏したんだけど、大きな会場や野外での曲の聴こえ方を知ったら、そうしなければと思ったんだ」。「Traps」についてオケレケはそう語っている。

Traps (Official Video)

『Alpha Games』は、トゲのあるリフ、ドライヴのあるドラム、対立的で物語に基づいた歌詞がリスナーの周りを駆け巡り、息もつかせぬ激しさを感じさせる作品だ。そしてバンドのベーシスト、ジャスティン・ハリスが表現するように、“過去のエネルギーに重きを置いた、前向きな作品” でもあるという。

アルバムの幕開けを飾る大胆な「Day Drinker」から、グラムロック風の「The Girls Are Fighting」、最後を締めくくるほろ苦くメランコリーな「The Peace Offering」まで様々な感情が描かれている。「このアルバムではリスナーを旅に誘うことをとても意識した」。そうオケレケは語り、さらに続ける。「だからこそ最初と最後の曲がとても重要なんだ」。

デビューから20年以上もの時を経て、2000年代初頭にインディーシーンに登場したバンドから大きく成長と進化を遂げたブロック・パーティー。彼らの最新作は、サウンド的には原点回帰を思わせながら、キャリア初期の彼らでは決して作れなかったであろう楽曲が収録されている。これまでで最も進化したブロック・パーティーのアルバム、それが本作『Alpha Games』なのだ。







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