【特集】飾っておきたいクリスマスアルバム 秀逸ジャケット9選

Herb Alpert & The Tijuana Brass（ハーブ・アルパート＆ティファナ・ブラス）
「Chirstmas Album」（クリスマス・アルバム）

見事なサンタジャケは、深夜ラジオ番組『オールナイトニッポン』のテーマ曲「Bittersweet Samba（ビタースウィート・サンバ）」でも知られるトランペット奏者・ハーブ・アルパートがティファナ・ブラスを率いていた時代に録音したクリスマス・アルバム。メキシコのマリアッチとアメリカン・ポップスを融合させた「アメリアッチ・サウンド」で楽しいクリスマスムードを盛り上げるには欠かせない一枚。1968年作品。

Les Paul & Mary Ford（レス・ポール・アンド・メリー・フォード）
「Christmas Cheer」（クリスマス・チア―）

キュートで愉快なジャケットは、誰もが知るギブソンのレスポール・モデルの共同開発者としても知られるアメリカのギタリストであり発明家のレス・ポールと妻であるメリー・フォードによるボーカル・デュオによるクリスマス作品。2015年の RECORD STORE DAY に6曲入りの10インチとしてリイシューされた。元々は1955年の4曲入り7インチシングル。ヴィンテージサウンドがほっこりと気持ちを温める1枚だ。二人はアメリカでは「Les Paul & Mary Ford At Home」というTVショーで50年代に一世風靡した存在。

Rosemary Clooney（ローズマリークルーニー）
「Irving Berlin's White Christmas」（アーヴィン・バーリン・ホワイト・クリスマス）

写真に映るローズマリー・クルーニーにかわいらしい絵のサンタクロースがキスするという構図、そしてこの配色が絶妙なジャケット。ビング・クロスビー、ダニー・ケイ主演、ローズマリー・クルーニーがヒロイン役で共演したマイケル・カーティス監督の1954年ミュージカル映画「White Christmas」のサウンドトラック。全編にアーヴィン・バーリン（かのジョージ・ガーシュウィンをして「アメリカのシューベルト」と言わしめた音楽家）のスタンダード・ソングがフィーチャーされている。

THE SINGERS UNLIMITED（シンガーズ・アンリミテッド）
「Christmas」（クリスマス）

最も美しいクリスマス・ジャケットの一つ。シンプルなクリスマスツリーとセンス良く配置されたタイトル、アーティスト表記が完璧。シンガーズ・アンリミテッドの美しく、透明なハーモニーで歌われるクリスマス・ソングが、このジャケットのように清らかな聖夜を演出してくれる。

Duke Pearson（デューク・ピアソン）
「Merry Ole Soul」（メリー・オール・ソウル）

ユーモラスなジャケットが、素敵な音楽が詰まっている事を予感させる作品。名プロデューサー／ピアニスト／コンポーザーのデューク・ピアソンがブルーノートに残した異色のクリスマス・アルバム。陽気なラテン・タッチの「ジングル・ベル」や可憐なジャズ・ワルツに変じた「きよしこの夜」などおなじみの楽曲が新たな魅力を見せてくれる。

Jimmy Smith（ジミー・スミス）
「Christmas Cookin'」（クリスマス・クッキン）

たくさんのプレゼントとモミの木を積んだアルファロメオ・スパイダーがチャーミング。背景に映る好天の雪山もナイスなこのジャケット。オルガン・ジャズ巨匠ジミー・スミスの傑作クリスマス・アルバム。ハモンドの柔らかい音色と甘い調べが豪華ビッグバンド演奏で綴られた名作だ。

Vince Guaraldi Trio（ヴィンス・ガラルディ・トリオ）
「A Charlie Brown Christmas」（スヌーピーのメリークリスマス）

クリスマス・ジャケットの鉄板。スヌーピー、チャーリー・ブラウン、ライナス＆ルーシー・ヴァン・ペルトがクリスマスツリーを囲むシンプルでかわいいジャケットが印象的。1965年にアメリカCBS-TVで放映された「スヌーピーのメリークリスマス」のサウンドトラックとして制作され、今やクリスマス・アルバムの定番となった名盤だ。ピアノ・トリオによるジャズ名演をクリスマスに。

Jacob Miller（ジェイコブミラー）
「Natty Chiristmas」（ナッティ・クリスマス）

インナー・サークルの名シンガー、ジェイコブ・ミラーがサンタクロースに扮した粋なジャケット。78年にリリースされたレゲエ・クリスマス・アルバム名盤。オールドスクール DeeJay＝Ray I とのコンビネーション・チューン満載。今年はレゲエでアイリー・クリスマスってのも一興。

The Beatles（ビートルズ）
「The Christmas Records」（クリスマス・レコード・ボックス）

4人のサンタハット姿が愉快なビートルズのクリスマス・レコード。今年リリースされるこちらは、7インチシングルレコード7枚組のボックス仕様なので、置き飾り出来るのも◎。ファン・クラブでしか配布されなかったビートルズのクリスマス・レコード7枚が、カラー・ヴァイナル仕様の完全限定盤ボックス・セットとなった、ビートルズからのホリデイ・ギフトだ。