エリック・ベネイが洋楽黄金時代の名曲をカヴァー！

Monday, May 26th 2014

歌の上手さとセクシーなルックスで日本でも圧倒的な人気を誇るエリック・ベネイ。コンスタントに作品を発表している彼の待望の新作は、彼が愛してやまない楽曲を自らの解釈でソウルフルにカヴァーした企画アルバム。「ジョージー・ポージー」の大ヒットで知られるように、カヴァーも得意なエリックが今作で披露するのは、EW&F「アフター・ザ・ラヴ・ハス・ゴーン」、クリストファー・クロス「風立ちぬ」、 ホール＆オーツ「サラ・スマイル」をはじめ、ちょっと意外なカルチャー・クラブ「君は完璧さ」、ジャーニー「オープン・アームス」、 エクストリーム「モア・ザン・ワーズ」などなど、70年代後半～90年代の洋楽黄金時代の珠玉のヒット曲。

そして、このアルバムからリード・シングルとして、日本でも今人気急上昇中のアジアを代表する女性シンガー＝Aileeとデュエットを果たした「パラダイス～愛のテーマ」を収録。オリジナルは1984年にマイク・レノ＆アン・ウィルソンの男女デュオが発表した名バラードで、映画『フットルース』のサウンドトラックからシングル・カットされ、全米シングルチャート7位を記録した大ヒット曲。日本では同じ1984年にTBSで放送された人気ドラマ「金曜日の妻たちへII　男たちよ、元気かい？」のオープニング・テーマとして使用され、一躍大人気となった曲です。

共演のきっかけは、元々、新作アルバムのリリースにあたり、カヴァー・アルバムという企画性の高い作品でもあるので、80年代に数多くのヒット曲があったデュエット・ナンバーにも挑戦し、さらにそのデュエットは日本のファン向けに制作したいというエリックの意向に端を発しているそう。日本でも人気の高い同曲がシングルに選ばれたものの、歌いこなすのにかなりの歌唱力が必要であるこの楽曲をどの女性シンガーに依頼するのか思案していた折、コリアン・アメリカン2世としてアメリカで育ち、その圧倒的な歌唱力で瞬く間にスターダムに駆け上り、日本でも人気急上昇中であるAileeに白羽の矢が当たったとのこと。残念ながら、2人が対面してのレコーディングは叶わなかったものの、お互いの多忙な合間を縫ってレコーディングは進められ、最終的に極上のカヴァー・ヴァージョンが完成。

　 “Working with Ailee was an incredible, inspirational experience. Ailee’s voice is soulful, sexy and pure. I think our voices blend together perfectly and this duet is a true opportunity to showcase that. I’m really looking forward to our live performances”- Eric Benet
「Aileeとの共演は信じられないくらいインスピレーションを感じた素晴らしい経験だったよ。Aileeの歌声はソウルフルで、セクシーで何といってもピュアだ。僕たち二人の声は完璧な調和を見せていて、このデュエットはそれを証明する本当のチャンスだと思う。ぜひライヴでも共演できる日を楽しみにしているよ」～エリック・べネイ

“When I first heard Eric's music, I knew instantly that one day I would love to do a duet with him. It was an honor and a great experience for me, personally, to work with such an amazingly talented artist. I'm hoping for a live performance opportunity with him in the near future.”- Ailee
「エリックの音楽を最初に聴いたとき、いつの日か共演できたらどんなに素晴らしいか、とすぐに感じたんです。エリックのような驚くべき才能を持つアーティストと一緒に共演出来た事はとても光栄なことですし、個人的にはすごく貴重な経験でした。近い将来ライヴでも共演出来たら素晴らしいなと思います」～ Ailee

「Almost Paradise (Duet with Ailee)」ダイジェスト音源

【商品内容】

『フロム・E・トゥ・ユー（Vol.1）』
・5月28日発売
・解説・歌詞・対訳付

トラックリスト

01. アフリカ / Africa
02. 風立ちぬ / Ride Like The Wind
03. パラダイス～愛のテーマ（Duet with Ailee) / Almost Paradise(Duet with Ailee)
04. アフター・ザ・ラヴ・ハズ・ゴーン / After The Love Has Gone
05. ホワット・ア・フール・ビリーヴス / What A Fool Believes
06. モア・ザン・ワーズ / More Than Words
07. 君は完璧さ / Do You Really Want To Hurt Me?
08. エヴリタイム・ユー・ゴー・アウェイ / Everytime You Go Away
09. オープン・アームズ～翼を広げて / Open Arms
10. サラ・スマイル / Sara Smile
11. スルー・ザ・ファイア* / Through The Fire
* Bonus Track

欧州ファン向け『The Other One』も発売！

『From E to U : Volume 1』に近いタイミングでEUでは『The Other One』がリリースされます。タイトルからもわかるとおり、彼のルーツであるソウルに回帰した前作『The One』をオルタナティヴなアプローチで示した作品とのこと。

リリースはドイツの名門ハウス・レーベルPeppermint Jam系列のPeppermint Soulから。プロデューサーにAfropeansを迎え、幻想的なトリップ・ホップ・チューンに仕上がった「Runnin (The Afropeans Revisit)」がリード・シングルで、エリック・べネイの新たな魅力を引き出した仕上がりとなっており、まさに欧州リスナー向けの内容となっているようです。

「Runnin' (The Afropeans Revisit)」ミュージック・ビデオ

Eric Benet Announcement: The Other One

プロフィール

1966年10月15日、ウィスコンシン州ミルウォーキー生まれ。音楽一家の5人兄弟の末っ子として育ち、3歳でスティーヴイー・ワンダーのレコードに感銘を受け、R＆B/ソウルに開眼。以降、スライ・ストーン、ダニー・ハサウェイ、マーヴィン・ゲイ、アイズレー・ブラザーズ、プリンス、チャカ・カーン、ビートルズ、ジャーニーと幅広い音楽を愛聴するようになる。高校卒業後、姉のリサと従兄弟のジョージ・ナッシュ・Jrと "Benet" というグループを結成。EMIから1992年にアルバムをリリースするが、作品は日の目を見ずに終わる。自信を喪失した彼は音楽活動をしばらく控えるが、やがて、ワーナーに移った知人の励ましも受け、音楽活動を本格的に再開。「自分の心に最も忠実な作品」と語る、ワーナー・ブラザースからのデビュー・アルバム『トゥルー・トゥ・マイセルフ』（1996年）を完成させ、瞬く間に絶賛を浴び、日本の芸能界においてもシンパが広がった。スティーヴィー・ワンダーやアル・グリーンを彷彿させる暖かなヴォーカルとR＆B/ソウルの伝統に根付いた、生音を重視したサウンド、そして、スピリチュアルな歌詞は、ニュー・クラシック・ソウルのムーヴメントにも乗り、ディアンジェロ、マックスウェルと共に一大勢力を形成。タミヤ、ワイクリフ（フージーズ）、ラファエル（トニー・トニー・トニー）、アリ（ドライブ・コールド・クエスト）、サムシン・フォー・ザ・ピープル、ミシェル・ンデゲオチェロらを迎えて制作されたセカンド・アルバム『ア・デイ・イン・ザ・ライフ』（1999年）も大ヒットを記録。日本でも1stシングル「ジョージー・ポージー」はFM各局で支持され、チャートの上位にランク・インした。2005年、6年ぶりのアルバム『ハリケーン』をリリース。愛と魂（ソウル）の伝道師～エリック・ベネイ復活が話題となった。そして2008年に『愛すること、生きること。』、2010年に『ロスト・イン・タイム』、2012年に『ザ・ワン』をリリース。変わらずクオリティーの高い正統派R＆B作品をコンスタントに発表し続けている。