チェコからの銘品 その2 M・ベンコ参加カルテット

Arta RecordsよりチェコのベーシストJaroslav Simicekのワンホーン・カルテット作。ピアノは注目のMatej Benko。クールな魅力の、スピード感溢れるスインギーな秀逸カルテット作です。



ピアノ・トリオ作品Martin Brunner『Behind The Clouds』が好評で、様々な良品をリリースしているチェコのレーベルArta Records。

Artaからリリースされ「鯨のジャケット」で知られるVit Svecに参加し、一躍名を広めたMatej Benkoですが、今年5月にリリースされたリーダー作『Time Against Us』は今も好調に売れ続けています。

そのMatej Benkoが参加した最新作が、チェコ出身のベース奏者Jaroslav Simicekによるカルテット作品。『The Way Home』です。

Jaroslav SimicekはチェコOstravaの大学で「Jazz Laboratory」というバンドをスタートさせ、1988年にプラハに移り住みMichal Prokopのバンドでプレイします。

1995年には、自らがバンドマスターとしてHavelka Sisters Orchestraを結成し、ベースとアレンジで活躍しました。このバンドは初期のスイング時代の解釈を得意とし、5枚のCDを残しました。

彼は同時期に、多くのトリオやカルテットに参加。そして自らのカルテットを結成。彼は自身のオリジナルにて4枚のアルバムを録音しました。



本カルテット作は、おなじみのMatej Benko(p)の他、Najponk TrioやYvonna Sanchez(vo)と共演し、Matej Benko QuintetのメンバーであるRadek Zapadlo(sax)、そして数々のフェスティヴァルに参加し、オルガン奏者Ondrej Piveと活動を共にするTomas Hobzekで構成。

3拍子のリズムで始まるM1は優雅かつ少し憂いを持つテーマの後に、サックスとピアノの、そしてリズム隊を巻き込んだインタープレイが繰り広げられます。

クールな中にも、秘めるパワーが漲るこの1曲目から、このクインテットに引き込まれるでしょう。

軽快なM2、美しいメロディーによる欧州コンテンポラリー・バラードのM3、ウォーキング・ベースが小気味よいスピード感溢れるM4、スインギーなM5、ハードブロウなM8など、全10曲。M9では、音数を極力抑え表現するM・ベンコのピアノをフィーチュアしたピアノ・トリオ・ナンバーとなっています。

全体の主役はフロントのサックス、そしてM・ベンコのピアノが随所で光り存在感を放ちます。また幅が広く、自由度の高いリズム隊もこのカルテットの魅力です。

曲はM1を除き、全曲がJaroslav Simicekのオリジナル。これまでリーダーとしての経験を生かした、とてもまとまりがありつつも、邁進するクリエイティヴなカルテットと言えます。

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