リック･ジェームスの雄姿をDVDで！

Monday, February 23rd 2009

モータウン50周年を記念して、これまで多くの貴重な映像作品がリリースされてきましたが、ここへ来て、ようやく80年代モータウンを代表するアーティスト/ソングライター/プロデューサー、 リック･ジェームスの秘蔵映像がDVDで登場です！

今回リリースされる『I'm Rick James: The Definitive DVD』には、プロデューサー、アーティスト兼ソングライターとマルチな活躍をしてきたリックの足跡を18曲を収録！さらに貴重なインタビュー、プロモーション・ビデオも必見！中でもモータウンの先輩であり伝説、Smokey Robinsonと共演した「Ebony Eyes」のビデオ、未発表3曲の映像も！！ 2004年8月に56歳という若さで亡くなってしまったリックですが、彼の恐るべき才能の一端をこのDVDでぜひ知ってください！！

【収録予定曲】
（パフォーマンス映像：一部プロモーション・ビデオ）
・You And I ･･･Soul Alive – 1978
・Mary Jane ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – December 19, 1978
・Hollywood ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – December 19, 1978
・Love Gun ･･･Dinah! – September 19, 1979
・Fire It Up ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – October 10, 1979
・Fool On The Street ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – October 10, 1979
・Mary-Go-Round ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – August 26, 1980
・Big Time ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – August 26, 1980
・Come Into My Life ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – August 26, 1980
・Give It To Me Baby ･･･Rockpalast – April 3, 1982
・Standing On The Top ･･･Rockpalast – April 3, 1982
・Throwdown ･･･Motown Promotional Video – 1982
・She Blew My Mind (69 Times) ･･･Motown Promotional Video 1982
・Super Freak ･･･Dick Clark’S New Year’s Rockin’ Eve – December 31, 1982
・Ebony Eyes – Rick James Featuring Smokey Robinson ･･･Motown Promotional Video – 1983
・Cold Blooded ･･･Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve – December 31, 1984
・Glow ･･･Motown Promotional Video – 1985

（ボーナス・パフォーマンス：一部プロモーション・ビデオ）
・Mary ･･･Jane Soul Alive – 1978
・Sexy Lady ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – December 19, 1978
・Love In The Night ･･･Dinah! – September 19, 1979
・Summer Love ･･･Don Kirshner’s Rock Concert – August 26, 1980
・You And I ･･･Rockpalast – April 3, 1982
・Give It To Me Baby ･･･Motown Promotional Video – 1981
・Super Freak ･･･Motown Promotional Video – 1982
・Hard To Get ･･･Motown Promotional Video – 1982
・Standing On The Top – The Temptations Featuring Rick James ･･･Motown Promotional Video – 1982

(収録時間：約135分）

リック･ジェームス･ヒストリー：
Rick Jamesは1948年2月1日ニューヨーク・バッファロー生まれ。母親が無類のジャズ好きだったことから、幼少の頃からジャズのライヴハウスに連れて行かれたり、自宅ではジャズのレコードに触れながら育ち、まもなくミュージシャンになることを夢見るようになり、音楽活動を開始。60年代後期には、ヴェトナム戦争に行くことを避けるためにカナダに放浪の旅に出て、現地で当時はまだ無名だったNeil YoungらとともにMynah Birdsというグループでバンド活動をしていたこともあります。このバンドはモータウンと契約し、アルバムも録音しましたが結局発売されることのないまま（！）解散してしまいました。

70年代に入り、ロスアンジェルスに来て、Stone City Band（後にリックのお抱えバンドになる）を結成。そしてソングライターとしてモータウン傘下の音楽出版社ジョベッタ・ミュージック入り。ここで作品などを書いていましたが、78年、自らがレコーディングしたファンキーな作品で当時の妻のことを歌った"You & I"でアーティストとしてデビュー。これがいきなり大ヒットとなり、以降モータウン唯一のファンク・アーティストとして人気を博するようになります。しかし、品行方正なモータウンのレーベル・イメージとは180度逆を行くJamesは、、ステージでマリファナを吸い、観客にも勧めるなどし、彼のライヴは、会場中マリファナの煙が立ち込めていることでも話題になったそう。「You & I」に続くヒット曲「Mary Jane」もマリワナ讃歌で、プロモーションの時、自らラジオ局のDJ達にマリワナを配布していたという逸話もあるほどでした。

またリックはアーティストとしてだけでなく、当時恋人だったTeena Marie、Mary Jane Girlsなどのプロデュースも手がけヒット曲を量産。外部でもEddie Murphyの「Party All The time」、Smokey Robinsonとのデュエット「Ebony Eyes」、Temptationsとの「Standing On The Top」などのヒットも飛ばしました。ところが、唯一のグレイテイスト・ヒッツ・アルバムをリリースした後の「Glow」あたりから方向性を見失い、当時最大のライバルとされていたPrinceやMichael Jacksonの台頭により、明らかにリックは焦りを感じ徐々にその輝きを失って行きます。

90年にはラッパ－のMC Hammerがリックの「Super Freak」を使った「You Can't Touch This」をリリースし、世界的な大ヒットを記録、リックに再び注目が集まったことは記憶に新しいことでしょう。しかし近年は麻薬中毒に苦しみ、93年コカイン使用時の暴行事件などで有罪判決を受けて服役。97年にはコンサート中に発作を起こし入院するなど健康問題を抱えていました。しかし、再々評価の兆しもあった、2004年8月6日、リックは心臓発作で亡くなります。翌年、ラストアルバム『Deeper Still』をひっそりリリース。

モータウンという自分のカラーに決して合わなかったレーベルを選んだこと、Princeなどライバルの出現、一発屋となってしまったMC Hammerのイメージと重なるなど、悲運のスターであったリックでしたが、彼はテーマとして一環して性と麻薬と気ままなストリート魂を取り上げ、「You & I」や「Mary Jane」、「Bustin' Out」、「High On Your Love Suite」、「Love Gun」、「Give It To Me Baby」といった名曲を生み、後の黒人音楽の新しいスタイルを切り開いたのは確かです。特に「Mr Policeman」という曲は、友人が警察に撃たれた悲しみを歌った歌で、いわゆるギャングスタ・ラッパーに先駆けた一曲でした。