AOR名盤『ロンリー・フリーウェイ』で知られる ラリー・リー 幻のデモ音源が Cool Sound より日本限定発売

AOR名盤『ロンリー・フリーウェイ』で知られる ラリー・リー 幻のデモ音源が日本限定発売

日本のAORファンを虜にしたラリー・リー。鈴木英人氏の手掛けたイラストに差し替えられたジャケットは当時のシーンを象徴する１枚になっていましたが、残念ながらそれに続くソロ作は登場せず、その後ラリー・リーはカントリーミュージックの売れっ子プロデューサーとして新たなるキャリアを築き上げます。

そんなラリー・リーが80年代に制作したデモ音源が彼のサイトで公開され、その素晴らしさに魅了された、日本のAOR専門レーベル Cool SoundがCD発売のディールをオファー。ネットでは聴けなかった 完全未発表曲も含め、全10編のお宝音源集として日本発売が実現しました。

80年代初頭のAORシーンを振り返った時、外すことの出できない１枚、ラリー・リー『Marooned (ロンリー・フリーウェイ)』(1982年 Columbia原盤)。ジョン・ライアンがプロデュースを手掛け、デヴィッド・サンボーンも参加したそのアルバムは、本国アメリカでもシングル「Don't Talk」がヒット。日本ではイラストに差し替えられたジャケットが時代とマッチし、本国以上に大ブレイク。彼が在籍していたグループ、オザーク・マウンテン・デアデヴィルズにも再注目が寄せられるほど、大きな知名度を獲得しています。

その後、Columbiaレーベルでの２作目のアルバムを想定し、複数の楽曲のデモを主にナッシュヴィルのトップミュージシャンたちと制作しますが、結局ディールは消滅。それらの楽曲は他のアーティストに提供されることもなく、文字通り ”Lost Songs” として行き場を失ってしまいます。

2010年代に入ってラリーが自身のサイトでそれらの曲を紹介すると、「CDで出る予定はないか？」「ダウンロードで入手できないか？」といった反響を呼び、ついに Cool Sound がその販売権を獲得。今まで一度もサイトで紹介されたことのない楽曲も収録し、まさに『Marooned』の続編的な、AORな空気、AORな歌声を１枚のディスクに凝縮しました。

バックを務めるのは、『Marooned』でも重要な役割を果たしたギターのジョン・ゴーインと、ケニー・ロギンスやピーター・セテラのバックでもおなじみのクリス・ロドリゲス、そして、キーボードがシェイン・カイスター、ヴィンス・メラメッド、ベースがジャイアントのメンバーでもあるマイク・ブリグナーデロといったトップミュージシャンたち。録音年の内訳は、1980〜82年が４曲、80年代後半が４曲、90年代が２曲の計10曲。

チープなドラムマシーンは登場せず、どの曲もまさにオーガニックなAORのフィールそのもの。改めてラリー・リーというアーティストの魅力、才能に魅せられる ファン必携の１枚。






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