ボニー・レイット６年ぶり通算21作目の最新アルバム『Just Like That...』― ジョージ・マリネリら旧知のバンド仲間が再集結したソウルフルでグルーヴィーな意欲作

2023年02月06日 (月)　19:00

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ボニー・レイット６年ぶり通算21作目の最新アルバム『Just Like That...』完成

アメリカを代表する女性ブルースロックギタリスト／シンガーソングライター、ボニー・レイット。アーティストとしてギタリストとして、またシンガーソングライターとして確固たる存在感を放ってきた彼女が前作から約６年ぶりとなるニューアルバムを完成させた。彼女にとって通算21作目のスタジオアルバムとなる『Just Like That...』は、ソウルフルなグルーヴにパワフルなメロディと歌詞が素晴らしいコンビネーションを見せた作品だ。

デビューアルバム『Bonnie Raitt』から2021年で50年を迎えたボニー・レイット。ベテランアーティストとしてキャリアを積み重ねている彼女だが、創造的好奇心と音楽的冒険心は少しも忘れていない。「このアルバムで成長したいと思った」と語る彼女は、さらにこう続ける。「自分が刺激的だと思う曲を見つけたいといつも思っている。今作で違うところは、今まで触れてこなかったスタイルやテーマにも挑戦したところ」。そう語るように、彼女は自身を作り上げてきた様々な音楽的影響を取り入れながら、この現代社会の未曾有の状況や抱える課題について訴えかけるような作品をここで作り上げている。

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アルバムのタイトルは、今作に収録されている曲の歌詞の一部 ”Just Like that your life can change (そんな風に人生が変わることもある)” からとられたものだという。“突然何もかもが変わってしまうなんて― 誰もが予想していなかった“ とこれほどまで感じたことはなかったと語る彼女は、この歌詞がアルバムタイトルにぴったりだと思ったそう。

2020年３月、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で活動に制限が出始めるようになっても、ボニーは積極的に大統領選や社会正義、環境問題に関わる支援的資金集めのイベントやライヴ、チャリティにオンラインなどで参加してきた。そして昨年夏、ロックダウンや行動制限が緩和されるようになった頃、彼女は北カリフォルニアに自分のバンドを呼び寄せ、長いキャリアにおいて初めて、自分の住むところの近くでレコーディングを行なうこととした。

「いつかここでアルバムを作りたいと思っていた。ワクチン接種が進んで安全に旅することができるようになり、みんなでまた集まることができるようになって本当に嬉しかった。再び集まり、ライヴミュージックを一緒に演奏できる圧倒的な喜びと安堵がこのアルバムにはっきりと表れていると思う」。

Made Up Mind (Official Lyric Video)

アルバムには、長年のギタリストであるジョージ・マリネリと共作した、最近亡くなった友人や家族に捧げたロックナンバー「Living For The Ones」や、復興の影に潜む悪魔について描いた「Waitin' For You To Blow」は、モーズ・アリソンやエディ・ハリス、そして70年代ファンクの要素が混ざり合ったファンキーで皮肉っぽい１曲だ。「自分の奥深くに流れていたフィーリングやスタイルから新しいものを作り出すのはすごく刺激的だと思う」。今作に収録された新曲について彼女はそうコメントする。

そのほか、彼女の実体験から生まれた楽曲― 数年前に読んだ受刑者用ホスピス・プログラムについてのニューヨークタイムスの記事から生まれた「Down The Hall」、そして臓器提供によって大きな影響を受けた２組の家族に関するローカルニュースからインスピレーションを受けたという「My Heart Was Just So Blown Open」も収録されている。

ひとところに留まることを良しとせず、自身を取り巻く世界を見つめ、新たな音楽や声に耳を傾け、常に挑戦し続けるボニー・レイット。創造的好奇心と音楽的冒険心の赴くまま新たな作品を作り上げた彼女の現在がここにある。