HMVインタビュー：タージ・ジャクソン

-- 3枚目のアルバムがいよいよ発売ですね。今回は前作から1年半以上と、少し時間をかけて制作したようですが、まずは今の率直な気持ちを。

Taj Jackson： 今回のアルバムの出来にはすごく満足してるんだ。ファーストとセカンドを融合させた感じでもあるけれども、これこそが俺のオリジナルの作品だ、と言えるものが出来た。もちろん過去の2枚がオリジナルの作品じゃなかったというわけではなくて、今回の作品はyoutubeでも他のインターネットのメディアでも発表してない曲ばかりだし、新しい曲だけを聴いてもらえる、ということ。それに、ソングライターとして自分の力を十二分に発揮出来た作品だと思ってるんだ。


-- ＜今＞を捉えるということに拘って本作を作ったようですが、制作に入る前は何に重点を置いて過ごしていましたか？

Taj Jackson：　 実は日本で2枚アルバムを出した後、次の作品を作るということは考えてなかったんだ。ただ、また新作を出せる、自分の音楽をまたやれるという機会が目の前に現れて、ノーとは言えなかった。正直言って、セカンドを出した後、俺は人生においても、キャリアにおいても、過渡期を迎えていた。全てのことにおいて、それまでとは違った新しい考え方をするようになった、と言うべきかな。 前よりもオープンマインドになったんだ。実はノルウェーのマッドコン（Madcon）というラップグループと一緒に仕事をするようになってね。ラッパーとシンガーのデュオで、歌とラップを融合させた曲をやるんだけど、彼らとの仕事を通じて、今までとは違った経験をするようになって、自分自身の音楽に対する考え方やアプローチの仕方、全てが変わったんだ。曲を書いている時には自由に好きなことを思いのまま言葉にすることにしたんだよ。制限なしで。


-- さて、新作ですが、アルバムのコンセプトを教えて欲しいのですが、何よりも、まずジャケット写真に使用されている可愛らしい子供の写真は、、、もちろんあなたですよね？

Taj Jackson：　 （笑）そう。アルバム・タイトルの『New Day』というのは、さっきも話した通り、自由に語ること。新しいことをする。斬新なことをする。自由思考、制限を与えず自由に感じ、表現することの大切さ。アルバムにはそういう意味が込められている。新たな日が訪れた。だから、新たな自分を見つけられて、新たな見解、新たなライティング・テクニックで新たな作品を完成させられた、ということ。

そして自分の子供の頃の写真を使った理由は、チームでデザインを考えている時に、子供の写真を使おうってアイディアが出て、それですぐに手に入ったのが、本当に赤ん坊の頃の写真と、小学1年生の時に撮った写真。その1年生の時の写真(今回のアルバムジャケット)は実は自分ではあまり気に入ってなくてね。不機嫌な顔してるだろ？今でも覚えてるんだけど、写真を撮るって知らないで学校へ行って、自分の服装が写真を撮られるにはひどいと最初は逃げたんだけど、無理矢理撮られた写真なんだ（笑）。だから、作り笑いなんだ。。アハハ


-- それぞれの曲の紹介をしてもらえますか？

Taj Jackson：　 1．New Day
「”New Day”はタイトルそのもの。新しい日、新しい人生。これからの人生への希望に溢れた第一歩を踏むということ。自分がどれだけ変わってきたかを改めて実感し、よりよい自分へ成長することを誓う。新しい人生を祝う曲だよ」

2. Alright
「この曲のコンセプトはありのままの自分を受け入れるということ。そして、誰に蔑まされようが、見下されようが、自分を疑う人の言葉には耳を傾けずに、ありのままの自分でいていいんだと、受け入れることの大切さを歌った曲だよ」

3. For You
「この曲は世界中の女性へのトリビュート曲さ。自分に愛をくれる女性のためなら、世界で最も高価な物でも、シンプルなものでも、彼女の望むものは何でも捧げてやりたいと思う。女性を大切にしないと。俺がすることは全て＜キミ（達）のため＞ってことさ」

4. Time Flies
「これは上手くいかなかった昔の恋愛についての歌。楽しい時間はアッと言う間に過ぎていくって言うだろ？でも、辛い経験から自分を癒そうと必死になっている時も、時間が早く過ぎていく。その時、あぁ、こうすればよかった。ここが間違ってた、って気付くんだ」

5. I Wanna Know
「好きな女の子の心の内を知りたい。彼女がどんな愛し方をされたいのか、何を考えてるのか、あらゆることを知りたい、という歌さ。自分も相手にとって十分なのか、何が出来るのか、どうしたら自分を愛してくれるのか、とにかく、知りたい！という曲」

6. Keep On Trying
「これは感動的な曲なんだ。決してあきらめないこと。決して妥協しないこと。自分を過小評価しないこと。意思さえ強く持って生きていれば、毎日少しずつでも新しいことを学んで成長することが出来る。夢があれば、その夢に向かって、少しずつでも近づくことが出来る。他人が何と言おうと頑張り続けること。その大切さを伝えたくて作った曲だ」

7. For Life
「永遠に。。。その決意をすること。それが結婚だろうが、キャリアだろうが、自分の夢だろうが、目標だろうが、自分でそれを＜永遠に＞やり続ける、と誓うこと。友情もそうさ。永遠に一緒だと心に誓うこと。例えば俺だったら、最期まで音楽に自分を捧げるという決意をした、ということだね」

8. She Got Me
「自分の彼女があまりにも美しいしステキな女性だから、あらゆる男が俺から彼女を奪おうとする。彼女は誰にでもフレンドリーだから、彼らは自分に気があるんじゃないかと勘違いするけど、実際は俺との関係に満足してる。だから、彼女を奪おうとやってみればいい。無理だと思うから。彼女には俺がいるから、ってそういう曲。」

9. Empty
「恋愛、仕事関係、友情関係、どんな関係においても経験することがあると思う。その関係はどこまで路を外れてしまったのか、もうどうしようもないのか、もう手遅れなのか、自分達に出来ることは全てやったのか、もう終わりなのか・・・。もう修復不可能なのか。そう問いかける歌だね」

10. Rock! Rock! Rock!
「これはパーティー・アンセム。髪が乱れようが何しようが、踊って、飲んで、楽しんで、友達、家族、恋人と一緒に大騒ぎしくろう！今夜はロックスターの気分でやりたい放題やろうぜ！って曲。」

11. Let It Be
「許しを請ってるんだ。自分が犯してしまった間違いに対して恨みを抱くのではなく、許して欲しい、という願いの歌。忘れて昔のように戻れないか、ってね」

12. Why Not
「いいじゃないか、プロポーズしたって。いいじゃないか、キミに何かを買ってあげたって。いいじゃないか、何をしたって。キミを俺のものにしたいんだからいいじゃないか！（笑）って曲だよ」

13. Feels So Good
「この曲も女性達へのトリビュートさ。女性から大切にされるときの気分の良さ。自分が男だ、そう感じさせてくれる女性がいるだけで最高の気分になれる。そういう愛を感じる幸せ。自分をそこまで愛してくれる幸せ、自分を求めてくれる、自分をリスペクトしてくれる、自分の元に毎日帰って来てくれる。それって最高の気分！愛されるって最高！ってことさ」


-- 本作では、あなたが自分自身の才能に対する新たな見解、そして、姿勢を表現した作品になったようですね。ある意味、新たに生まれ変わったタージ・ジャクソンとして、今後チャレンジしていきたいことはありますか？

Taj Jackson：　 自分がチャレンジするというよりも、俺からみんなに挑戦を申し込みたい。変化を恐れないこと。人生が思い通りにいかないことを恐れないこと。ゼロから人生やり直すことを恐れないこと。自分の大切な人や自分の財産や宝を失うことを恐れないこと。ありきたりの人生を生きないこと。妥協しないこと。そして、人に対して親切にすることを恐れないこと。とことん人を愛することを恐れないこと。今の自分よりもより成長した自分になることを誓うこと。


-- 新しいタージ・ジャクソンは益々ステキですね！今度こそ来日してパフォーマンスを生で聴かせて下さいね。

Taj Jackson：　 本当に日本でパフォーマンスしたくてしょうがいない。こんなに長い間、俺の音楽をサポートしてくれて、愛し続けてくれる日本のファンの人達には心から感謝してるんだ。その感謝の気持ちを直接皆に伝える日が早く訪れることを祈ってる。そして、みんなのリクエスト全てに応えて、全曲歌えるだけ生で歌いたいと思ってる。それに、日本の女性はすごいキレイだって聞いてるからね。そんなステキな女性達とステキな経験をしたいと思ってるよ（笑）。日本で早くラヴソングを歌いたい。それまでみんな待っててね。ありがとう！