【HMVインタビュー】 KOJOE　『51st State』

--- HMV ONLINE初登場になりますので、簡単に自己紹介からお願いします。

新潟十日町に生まれて群馬に転校し、転々とした後96年にアメリカに渡り気付いたらラップにはまっていました。

--- ラップを志したきっかけ、タイミングはいつですか？

志なんて立派なもんはなかったかな、ただ単にHIPHOPがイル過ぎたのとNYの空気にやられて、いてもたっても居れなくなっちゃって。でも実際ラップを始めたタイミングは98年バイトしに日本に帰って来た時地元のラッパーに出会ったのがきっかけです。

--- アメリカに渡ったきっかけ、動機は何だったのでしょう？

物心ついたころからどうしても行きたくて。HIPHOPは元々全く関係ないんだけどね。

--- 初めてHIP HOPと出会ったのはいつ頃、どんな状況、どんなアーティストでしたか？

ヒップホップに出会ったのは小6の時で東京に住んでいたDJの家に泊まった時に初めてターンテーブルの上で回るバイナルを見て、「何だこれ？」って。確かNWAとかがかかってたんじゃないかな。そん時はレコードを擦るって意味が良く分からなかったね。（笑）まだこの時小6だった俺はアーティストじゃなかったです。

--- いつ頃からKOJOEというアーティスト名を名乗っているのでしょう？またその名前に込めた意味があれば教えて下さい？

1996年当時アメリカに渡った時に向こうの奴等が俺の本名の「浩一郎」をうまく発音出来なくて「KOJOE」ってゆうニックネームになりました。最初はその下りがあんま納得いかんかったけど、ある日アフリカ人の奴が「KOJOEって名前の意味知ってるか？」って聞いて来て。「アフリカのアシャンティー民族で月曜日に生まれた男の子につける一つの名前だけど、お前は月曜日に生まれたのか？その名前を使う資格はあるのか？」って聞かれて。自分の生まれた日を調べたら月曜日だったもんで、それ以来「KOJOE」が気に入っちゃって使ってます。

--- 自分に影響を与えた音楽作品を3点あげ、その理由も説明していただけますか？

--- 日本とアメリカで育ち、そこから見えてきた疑問と苦悩が創作の源になっていると思いますが、リリックはどのような事を契機に生まれる事が多いのでしょうか？

人生経験です。それから生まれる苦しみ、憎しみ、喜び、悲しみ、怒り、悔しさ、愛情、が自分の中で爆発して暴れたくなる前の予防として歌詞を書きます。もちろん締め切りに合わせる為に絞り出す事もありますが、基本溢れ出てくるイメージの方が多いかな。トピックによっては1曲じゃあ収まらない事があるので3曲分とか書いてからどのバースが一番適しているかクルーと選んだりもします。

--- KOJOEさんから見て日本の良いところ、悪いところはどのようなところでしょうか？

この質問の答えは一言で収まるもんじゃないけど、日本の音楽のシーン全般を見た時に言える良いところは歌が死ぬ程へたくそで世界の何処を見ても通用しない様な歌手でも成功出来るところ。それはそれで誰でも歌手になれるといった夢があると思う。悪い所はそのせいで歌手が芸人化しているとゆうところ。アーティストであるプライドも糞も無い、見るのも恥ずかしい現状だと思う。八百屋が野菜売りながら「俺の本業は大工！」って言っとる様なもん。悲しいね。良いところも悪いところもリストアップしたらありすぎてここでは全部説明出来ないね。（笑）

--- 3/6にアルバム『51st State』がリリースされますが、完成した率直な感想をお願いします。

「おらぁぁぁぁぁぁ！！」（笑）とりあえず発狂したいです。自分で言うのもなんだけどクラシックです。言い切れます。

--- タイトルの『51st State』に込めた思いをお答え下さい。

「51個目の州」。日本で生まれた俺達は皆『51st State』のプロダクト（商品）ってゆうこと。日本語を話しながら横文字も気付かず日常で使い、アルファベットがぶら下がる町を歩く。和の文化と西洋の文化のハイブリッドは誰が何を言おうが今、そしてこれからの日本の文化である事。日本で育ち日本語しか話せないが「ソーダ」とか「ガソスタ」みたいな日常横文字を使う人や俺みたいに海外に行って初めて英語をしゃべる様になった人や日本に居ながらもインターナショナルスクールで英語を話ながら育つ人達。それこそフランス語やスペイン語、色んな言語を話す日本人が増えているが、黄色い肌をして日本をレペゼンしているのなら何を話そうが関係ないだろって。自分自身日本人だとゆう誇りを忘れなければいい。仮にここが本当に「51個目の州」だとしても俺等が日本人には変わりはないだろって。『51st State』を聞いた上でリスナーが「いや、KOJOEちげぇよ。ここは51個目の州じゃねぇ。日本だ！」って言って欲しいと同時に確かに世界が「日本は最早アメリカの小判ザメ。」と言われる所以に気付いて欲しい。日本人である事に誇りを持って欲しい。そんな意味が込められています。

--- タイトルにある『51st State （51番目の州）』は、米国の影響力が過剰であること喩えた皮肉として使わる言葉ですが、多くの日本人にとっては馴染みのある言葉ではなく、アルバムでKOJOEさんが鳴らす警鐘にこれまでリアリティーを感じてこなかった人も多いかと思います。そのような状況に関してはどう思われますか？

それは単純に「平和ぼけ」だからだと思います。日本人である事の存在理由を随分長い間脅かされてないので「愛国心」に対してリアリティーを感じないんだと思います。平和である故の特権でもあると思うし、ある意味幸せだと思う。他国では内戦のある国やアメリカの様にわざと貧富の差を激しくし低所得者の選択肢を狭め追いつめ軍に入れる。自分達のアイデンティティーと向き合わされる状況があまりにも多いのもどうかと思うが、日本はあまりにもそれが無さすぎるのが問題だと思う。

--- 前作は英語作でしたが、今作は日本語中心の構成になっています。どのような考えがあっての変化でしょう？

「Mixed Identities 2.0」は3年前に作ったものなので9割NYに居る時の詩ですから自然と英語が多くなったの同様に今作は日本に帰って来て日本語も沢山話す様になったので自然と日本語が多くなりました。特に意識はしてないね。自然の流れ。意識したのは日本語でブラックミュージックとしてのフローやグルーブを無くさずでも聞き取りやすくする事。今までは日本語で歌う時聞き取り易さを無視して言葉を俺自身の解釈で崩しまくってたので。（笑）

--- ハードなメッセージと、楽曲のメロウネスの対比はKOJOEさんの音楽の一つの魅力と思いますが、その辺で意識している事はありますか？

特にありません。ブラックミュージックを崇拝しているのでラップをしようが歌を歌おうがソウルフルなものを作りたいと常に思っています。

--- 社会的なメッセージと同様、「A SACK FULL OF O」に代表されるような“愛”もKOJOEさんにとって一つの大きなテーマかと思いますがいかがでしょう？

“愛”が無ければ“痛み”も無いし、“痛み”が無ければ本当の“愛”など分からないしね。いくら逃げてもついて回ってくるものだからテーマと言うより「人生のストーカー」って言った方が正しいんじゃないかな。（笑）

--- これまで書いてきたリリックの中で、ご自身が最も気に入っているラインを教えて下さい。またその理由も併せてお願いします。

気に入ってるラインは沢山あるから順位は付けれないかな。そん中で今思い付くのは15曲目の大和魂のラインで「ビッチよりも先に大和の亡霊が踊り出す。」ってラインが好きかな。俺の音楽を聞いて野郎共の魂、闘志や情熱が踊り出す。ビッチを踊らす為にあるだけのダンスミュージックじゃないって意味も込められているのでこのラインは気に入ってる一つです。それに実際ビッチと大和の亡霊がダンスバトルとゆうか踊ってる様が思い浮かんじゃって、マジで書いたラインだけど絵は爆笑もんだなぁと思って。（笑）

--- アルバムの中で特に思い入れの強い楽曲を3曲あげ、合わせて楽曲解説もお願いできますか？

「No Country」 – この曲は俺が最近買ったFender Rhodesのキーボードで初めて作ったビートで歌いました。タイトル曲ではないけど、俺的に一番タイトル曲に近いものに出来ました。このまま日本は何処に行ってしまうんであろうといった疑問やメッセージを包み隠さずストレートに歌えた曲なんで思い入れはかなり強いです。

「Island Blues」 – この曲も思い入れが強いです。日本は５１個目の州って言い切る事で皆が賛成や反対する事とは別に日本人として一つのトピックになって欲しくて。皆にこの事実をどうとるかの前に意識、コンシャスになって世論を見て欲しい。そうするともっとつじつまが合う事が沢山あるってゆうことに気付いて欲しい。分かった上で誇りを持って欲しい。後イントロで姪っ子を使ったので次世代の声がこの1曲に入ってるのも俺的に上がりますね。

「無性に」 – これは唯一歌だけの曲なんでもちろん思い入れは強いですね。自分の経験を歌っているので共感出来る人も居るんじゃないかな。

--- アルバム『51st State』は自身にとってどのような作品になりましたか？

やっと日本に帰って来たって思える作品です。

--- 今日本でもヒップホップが成熟してきた感がありますが、HIP HOPの故郷で体感してきたKOJOEさんが、見たり聴いたりして、今日本人のアーティスト（MC、プロデューサー）で気になる存在、注目すべきだと思う存在の方がいらっしゃれば教えてください。

道（TAO）と最近聞いたのではFla$hBackSってグループかな。若手の中で一番センスがあると思った。

---　今後の目標、ご予定等あれば教えて下さい。

もっと沢山の人に本当のブラックミュージックを知って欲しい。売る為に日本人向けのHIPHOPを作る事がどれだけ非日本人的かを思い知らせたいです。そして世界の人達を動かす音楽を作れたらいつ死んでも本望ですね。
3月30日（土）に池袋bedで「51st State」リリースライブをしますので是非遊びに来て下さい。
4月11日（木）に恵比寿のBaticaでOvallと初バンドライブをします。（※ページ下部ライブ情報欄参照）今極秘でプロジェクトを進めてるんで遊びに来たらそれが分かると思います。生まれて初めてのバンドライブなんで凄い楽しみです。

--- ありがとうございました。

ありがとうございました。

KOJOE ライブ情報

● 3月30日 THE罵倒×GHETTO at 池袋BED ●
B.I.G. JOE 4th Album "HEARTBEAT" Japan Tour
KOJOE 2nd Album "51st State"
DOUBLE RELEASE LIVE
Open:17:00pm、Close5:00am
entrance 3500円(1d)
前売り 2800円(1d)
24時半以降 2500円(1d)


● 4月11日 "My Favorite Soul" at Ebisu BATICA●
bpm under 100 - soul, hip hop, jazz -
http://batica.jp/
21:00 - all nite
charge 2,000 yen