ディキシーズ、27年ぶりの新作

Tuesday, May 22nd 2012

“ディキシーズ・ミッドナイト・ランナーズ” 改め “ディキシーズ”、27年ぶりの新作！

　ディキシーズ・ミッドナイト・ランナーズの傑作1st『若き魂の反逆児を求めて』の30周年記念盤リリースのニュースを書いたのが約1年半前。

　あの時、「ケヴィン・ローランドがバンド名を“ディキシーズ”に改めて活動中」というところまでお伝えしましたが、遂に、“ディキシーズ”のアルバムがリリース決定しました！

　ディキシーズ・ミッドナイト・ランナーズ名義でのラスト・アルバムとなった85年の3rdアルバム『Don't Stand Me Down』から実に27年ぶりの復活。しかも『若き魂の反逆児を求めて』の頃の初期メンバーであり、のちにポール・ウェラーと結成したスタイル・カウンシルで一世を風靡したミック・タルボットもバンド・メンバーに入っています。

　YouTubeなどで断片的に聴きましたが、ケヴィン・ローランドの湿り気の多いあの独特の声の艶が80年代とまるで変わっていないことに、まずは大きな喜びと大きな驚き。

　さらに曲やアレンジは売れ筋に走ることも奇をてらうこともなく、ケヴィン・ローランド流のソウル道を貫いていることに、大きな安心と大きな感動。

　YouTubeの彼らのオフィシャルチャンネルで、アルバム1曲目に収録されている「NOW」を聴いたときには、たまらなく涙が出そうになりました。

　ただでさえ洋楽人気が下火の昨今、日本でこのアルバムがヒットするとも思いませんし、ほとんど話題にすらならないのではないかとも思いますが、こういう筋の通ったアルバムがちゃんと評価される洋楽シーンであって欲しいな、と久々に思わされたのでありました。

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改めて、過去の傑作アルバムをご紹介

1st アルバム『Searching For The Young Soul Rebels』（オリジナル発売：1980年）

当時の邦題は『若き魂の反逆児を求めて』。この1stアルバムでケヴィン・ローランドが聴かせたのは、モッズやスカやパンクも吸収消化した、UK気質と漢気に溢れたホワイト・ソウルというかパンク・ソウル（でもすごくポップ）。サウンドの要になっているのはホーン・セクションで、これがものすごくカッコいいんですが、それ以上に核となっているのはケヴィン・ローランドのヴォーカル。
30周年記念盤は、ボーナス・ディスクとしてアルバム未収録曲やシングルB面曲に加え、5曲の未発表デモ音源と8曲の初CD化音源が収録されたCDが付いた2枚組み。

2ndアルバム『Too-Rye-Ay』（オリジナル発売：1982年）

当時の邦題は『女の泪はワザモンだ！』。メンバーを一新してリスタートしたディキシーズ、前作からさらに深まったソウル色に加え、新たなメンバーにフィドルやバンジョーを加えたことにより、アイリッシュ（ケルティック）色が濃く表れた、唯一無二の“ケルティック・ソウル"を聴かせました。そしてやはり唯一無二のケヴィンのヴォーカルがお見事。シングル「Come On Eileen」は英米でチャートNo.1を獲得。
25周年記念盤は、ボーナストラックに加えて、ボーナス・ディスクとしてBBCでのライヴやセッションを18曲まるまる収録したCDが付いた2枚組み。