HMVインタビュー：Shay

ナ イジェリアで生まれて、僕が6歳の時に家族でイギリスに移住したんだ。 音楽に興味を持つようになったのは、僕の母さんが家の中や周りでいつもゴスペルを歌っていたからなんだ。実際に音楽を意識し出したのが、5歳ぐらいの時だったと思う。ラジオでかかってた音楽に合わせて歌っていたのを覚えてるよ。その頃は本当にマイケル・ジャクソンとマドンナの音楽が大好きだった。おかしいのは、マドンナがどんなルックスなのか見たこともなくて、どんな風なのかなんて想像もつかなかったんだけど、彼らの音楽のおかげで、彼らに興味を持つことが出来たんだ。

子供の頃、ラジオの真ん前に座って興味がわく音楽を探しながら、ずっとダイヤルをいじってたのを忘れることなんて出来ないだろうな。その頃はずっと自分が好きな新しい音楽を探してたんだ。若い頃はそんなことばかりしてたよ。初めて手に入れたCDは、学校の友達からもらったもの。Usherの『My Way』っていうアルバムで、どんなにUsherが素晴らしいアーティストかってことを学校で話しまくってたら、ラッキーにも、結局そのCDをプレゼントされたんだ。初めて買ったCDは、Dru Hillのシングル、「How Deep Is Your Love」。この曲を聴いて、パフォーマーになりたい、って思ったんだ。だって、Sisqoの曲やビデオでの演奏は、マイケル・ジャクソンやアッシャーが 僕に感じさせたり信じさせたりしたことと同じ位刺激的だったんだ。

他のジャンルじゃなくてR&Bにハマったのは、R&Bが自分に一番訴えかけてきたからなんだ。R&Bは僕の意識を、歌って踊るアーティストに向けてくれて、そんなパフォーマー達が僕にも音楽でそういうことをやりたい、って思わせてくれたんだ。今までで僕が大好きなアーティストは、マイケル・ジャクソンだけど、その他にもアッシャーやR. Kelly、Joe、Mario、マドンナ、ビヨンセとか、たくさん好きなアーティストはいるよ。

シンジケートは5人組のボーカル・グループだった。とても貴重な経験をしたし、UK中でパフォーマンスしたんだ。僕の作家としての能力とボーカル力も大きく成長したし、幸運にも音楽業界における現実的な洞察力も備わった。自分の可能性、ハングリー精神、そして成功への渇望が、その3年間で今までの人生にはなかったほど高まった。でも、方向性の違いから解散することになって、また自分自身の方向性を見いだす必要があった、今度はソロ・アーティストとしてね。それは大変だったよ。初めてのソロ・プロジェクトに備えて、まずはソングライティングとボーカル練習から始めたんだ。その時期、「Take Some Time」っていう曲を親友やシンジケートの仲間と一緒に共作して歌ったんだ。このプロジェクトを通して、アジア系イギリス人のスーパースター、アーティストでありプロデューサーのスティービー・ホアンと出会って、僕のソロ・プロジェクトで一緒に仕事をすることになったんだ。で、僕のアルバムをレコーディングして、Atlantic/Warner所属のアーティストでありスターDJのIronik、ラッパーでシンガーのAyoっていう将来を約束されたアーティストとコラボレーションしたんだ。Young Nateっていうアーバン系のアーティストのバック・ボーカルも何曲かやったよ。

スティーヴィー・ホアンと一緒に仕事して感銘を受けたし、その経験を通して多くのことを学んだ。ソロ・アーティストとして活動することやレコーディングに関する理解力を深められたと思う。曲の作り方や、小さいことが違うと、全然違う結果になるってこととかね。スティーヴィーとレコーディング出来て本当に楽しかったし、また彼とは一緒にやりたいね

アルバムのコンセプトは、今までに自分の人生に起きたことをストーリーにするってこと。人間関係、良い時も悪い時も、楽しい時も不安な時も、全てが僕の人生で何らかの影響をもたらしていて、今の自分があるんだ。アルバムのタイトル（原題）は『Not Yet Begun (まだ始まっていない)』っていうんだ。このタイトルにしたのは、今現在の自分の心の状態を正確に表しているからなんだ。これは自分にとって、ただの始まりに過ぎないからね。これ以上出来るし、このアルバムは未来に向けての味見みたいなものなんだよ。

Afro Hair And Beauty Showでのショウケースは素晴らしかったよ。両夜とも多くの新しいファンを獲得出来たし、反響を見る限り自分がやるべきことをやってきたってことが分かったし、雰囲気もとても良かったんだよ。