遅れてきたロマン派ヴェッツのクリスマス・オラトリオ。耳に残る口ずさめるようなメロディはないが、音楽は確かにブルックナーの流派である。劇的オラトリオと呼ぶにふさわしい７０分の大曲である。ソプラノ、バリトンの２人の独唱者、合唱ともに作品紹介の役を十分果たしている。アルブレヒトの指揮も、交響曲の時と同様堅実そのもので初録音の紹介の適任者であることに疑いの余地はない。一度、実演で聴いてみたいものだ。

全体的に穏やかに流れてゆくけど、合唱とオーケストラが紡ぎ出す歌は穏やかな中にも時には雄弁に、時には大胆に、また時には哀しくなるくらい内向的で、第１章（入祭唱とキリエ）や第５章（神羊誦）での真摯な祈りの歌、一転して劇的な表情を見せる第２章（続唱）等、聴いていて心動かされる瞬間に満ちています。独唱の出番は少ないけど、ここぞという場面で心の奥底まで届くような祈りの歌を紡いでます。間違いなく、過去の偉大な作品と比べても遜色ない大傑作だと言えるでしょう。 作曲者ゆかりのエアフルトにおけるライヴ録音で、合唱がややオーケストラに押され気味な部分もあるけど、豊かな響きの素晴らしい演奏を展開しています。アルブレヒトの指揮も曲の奥深い魅力を自然体で表現しており、非常に好感持てます。

リヒャルト・ヴェッツ（Richard Wetz）は１８７５年２月２６日にドイツのグライヴィッツ（現ポーランド、グリヴィツェ）に生まれました。特に音楽的な環境の元に生まれたわけではなかったが、８歳の頃までに独学でピアノを学び始め、その後ライプツィヒやミュンヘンで音楽や哲学、心理学などを学び、１９０６年からエアフルトの音楽協会の会長に就任し、亡くなるまで当地にて音楽活動を続け、教授職や執筆（ブルックナーやリストやベートーヴェンについての著作があります）等を行っています。学生時代にはヘルダーリンやクライストやゲーテの研究をしたり、ショーペンハウアーの哲学の支持者となっています。 この交響曲第２番は１９１９年に書かれていますが、内容的には遅れてやって来たロマン派そのもので、同じ時期にロマン派的スタイルを保ち続けたリヒャルト・シュトラウスやプフィッツナーよりも古風に感じます。よくブルックナーに例えられる事も多いヴェッツですが、この曲はブルックナー風な壮大さや素朴さとはひと味違う叙情性が優っています。牧歌的な穏やかさをたたえながら徐々に壮大さを増してゆく１楽章やブラームス風の憂愁さを秘めた２楽章など聴かせ所がおおいけど、音楽史的に無名の作曲家でもこうした重量級の交響曲を残している所に独墺系のクラシック音楽の層の厚さをうかがうことが出来ます。