En Grande

ラファエル・デ・ヘスス。コクのあるヴォーカルと人情味溢れる歌いっぷりで80年代に活躍し、特に通なサルサ・ファンに愛される名歌手である。その実力に対して寡作なシンガーでもあるが、レコーディング･キャリアはいずれもサルサ・シーンの至宝とされている。そんなラファエルの最高傑作として語られ、80年代というサルサ不遇の時期において一際輝きを放った名作が、この「EN GRANDE」である。後にスパニッシュ・ハーレム・オーケストラを立ち上げるピアニスト、オスカル・エルナンデスをはじめ、サル・クエヴァス(ベース)、レイナルド・ホルヘ(トロンボーン)、パポ・ペピン（コンガ)、マーク・キニョネス（ティバレス)、ヨーモ・トーロ（クアトロ)、マウリシオ・スミス(フルート)という超一流プレイヤーをバックに従えた、当時のサルサの粋を極める1枚｡オリジナル・アルバムはCORSOというインディペンデント･レーベルからの発売で、アナログはマニアの間でも人気が高い。そんな稀有の名作がマスター･テープからのリマスター･リイシューCD化成る。しかも再発にあたり、プエルト･リコでのニュー・レコーディングを2曲ボーナス･トラックとして追加されている。
アグレッシヴなアタックのリズムと重厚なホーン･アンサンブルでグイグイ引っ張るM2,4,5は、言わばハード・サルサ然としたトラックとしてのハイライトだ。殊にマイナー・ノートで狂おしく躍るM2「SOY CANDELA」は絶品。加えて、タイトなソン／モントゥーノにストリングスを挿入した「雅」のサルサM1,4,7、さらにアクセントとして挿入される濃厚なミディアム･ナンバーM3と完璧なレパートリー構成。CD化に際し新録音テイクとして追加されたアダルベルト・アルヴァレス作M8、ホセ・ルイス。ピラーレスのM9と、こちらは「今」のラファエルの魅力を湛えた好トラックだ。
男のロマンを色濃く感じさせる、言わばジゴロのサルサ。ラファエル･デ・ヘスースという才能が放つ、味わい深いサボール感を、すべてのサルサ･愛好家に再発見していただきたい。（メーカー資料より）