Just Doing Me

プロフィールはまったく不明。ジャケットの中写真を見る限りそれほどの年齢ではなさそうだが、内容はかなりソウル度数の高い落ち着いた作品である。声もそこそこ枯れていて雰囲気は上々。本名さえ不明だが、オープニングのライヴ仕立てのアナウンスからしてそのような”匂い”を感じさせてくれる。R&Bリスナーではなくソウル・ファンに向けた作品として期待のニュー・カマーの登場だ。

全編を通じて聴き心地の良いミッド・ナンバーを中心に構成。トラックも一応は打ち込みだが、生楽器を意識した作りになっている。特にギターの使い方が往年のシカゴ・ソウルあたりの名盤たちを思い起こさせるアレンジで、思わずニヤリとしてしまうような瞬間がいくつもある。70年代のグループ系を思い起こすような多重コーラスをバックにのびやかに歌い上げる様は21世紀の作品とは思えない。ややバリトンがかった声も本格派志向の証明としてマニア方面の受けも良さそうである。現行アーティストで比べられる存在としてJAHEIMの名前を挙げたいところだが、軽くラップを交えた(7)あたりはまさにその匂いがプンプン。一方ブルージーさを強調したマイナー調の(5)(8)(10)などはニュー・ソウル時代の曲を若かりしテディペンが歌う様を想起させてくれるような熱唱ぶり。テクニック面などはまだ覚束ないところも見受けられるが、その分粗削りなダイヤの原石のような魅力を感じさせてくれる。

現時点ではその素性も含めて未知数な点が多いシンガーだが、期待度ではピカイチの素材。この厳しいR&B界でそのスタイルも含めてどのように受け止められるか、ぜひ注目していきたいシンガーだ。(メーカー資料より）