Mateo

L.A.をベースに活動を続ける男性SSW、Mateo Stonemanが2004年にキューバに赴いて吹き込んだ大傑作が本作『マテオ』。透き通るようなスウィートヴォイスの美しさ、そしてブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブのメンバー達のバッキングを受けて描いた、優雅で穏やかなサウンドが本当に素晴らしい。派手さとは全く無縁ながら、いつまでも聴き続けていたくなるようなキューバン・ジャズ・ヴォーカルの逸品です。

オープニング曲「Sabor a mi」が鳴り響いた瞬間、そのクオリティを体感できる事でしょう。優雅で上品なオーケストラ、ピアノの響きも美しく、この時点で絶句してしまいます。他の楽曲も一様にクオリティが高く、繊細で柔らかな歌声と、奥行きとスケール感を十二分に感じさせてくれる名曲のオンパレード。泣けるメロディがとにかく美しい「Cuando Vuelvo tu Lado」、「Llamame」、「Esta tarde vi llover」などその象徴ですが、他にも、弾むリズムが楽しい「Acercate Mas」、「Menos de Dos Dolores」、「Rinconcito Mi Alma」などの程よいアップテンポのナンバーで楽しませてくれる点も特筆点です。最初から最後までを一つの作品として、心から楽しませてくれる非の打ち所が無い1枚です。

本作はマテオ氏の自主制作によるCDで、その輸入盤を入手するのは非常に困難でしたが、遂に紙ジャケ仕様で国内盤として登場します。豪華なブックレットも付属で、情緒溢れるキューバのストリートが収められた風景写真など、ダウンロードでは決して得られない空気感がヒシと伝わるパッケージングにも注目して下さい。ここ日本では全く持って無名のアーティストですが、実は本国ではそのユニークな音楽性と経歴(現地の有力紙L.A.Timesを筆頭に、既に幾つものTV番組にも出演しており、彼の半生を描いたサクセスストーリーは映画化も企画されています。)のおかげで既に良く知られている人物なのです。

大袈裟で恐縮ですが、、聴いた瞬間“鳥肌モノ”、そんなスゴい作品に久々に出会いました。決して流行り廃りに影響を受けない普遍の音楽です。是非とも、この素晴らしい作品を日本中に広めてあげて下さい。何卒宜しくお願いします。(プロダクション・デシネ/丸山雅生)

Mateo Stoneman (Matthew Stoneman) /マテオ・ストーンマン：
ニューハンプシャー生まれ、現在はロサンゼルス(ボイル・ハイツ)をベースに活動を続ける男性SSW。アメリカンドリームを夢見て移住したL.A.では窃盗容疑で服役し一度は全てを失うも、服役中にラテン音楽の素晴らしさに目覚め、スペイン語で歌い始めた頃から彼の人生は一変する。出所後は、LAのストリートを中心にライブ活動を続け、『The Cuanto Cuesta Show』(スパニッシュ系の「アメリカン・アイドル」的人気オーディションTV番組)に毎週出演した事から、一躍有名人になる。その甘く繊細な歌声と美しい旋律で奏でられるボレロは、一聴で聴く者を虜にしてしまうほどに魅力的。キューバに赴き、ブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブのメンバーをバックに吹き込んだ名作『マテオ』で遂に日本でもデビュー。現在、彼の半生は米国の大手映画会社により映画化も検討されているほどに大きな注目を集める才能です。