From Caguas With Love

プエルト･リコ･サルサに輝く「男」の1枚。
粋で熱くて狂おしい…伝説の兄弟楽団「ロス・エルマノス･ロペス」。
世界のラテン・ディガーも認める1971年オリジナル･アルバム 「カグアスより愛を込めて」　リマスターで世界初CD化。

プエルト･リコ島の中東部に位置するカグアスで69年に結成されたサルサ･バンド、ロス･エルマノス･ロペスは、トランペット奏者のジョニー･ロペス･ロドリゲス、フランキー･ロペス兄弟を中心としたグループで、結成当初は主に地方のナイト･クラブの箱バンドとして活躍していたが､70年代初頭から中期にかけて、同じくプエルト･リコ出身のサルサ・トランペット名手トニー･パボンのバックアップで数枚の作品を残している。そのどれもが男気溢れる粋でドロ臭いプエルト･リコ・サルサの名作として熱心なファンに長年支持されつつも、なかなかCD化に至らなかった鬼門でもあった。が、ついに71年のRICOレーベルからの1stアルバムがリマスター仕様で初CD化となる。

「カグアスより愛を込めて」とされたタイトル通り、ラテン･スピリッツ然とした暑苦しいほどのサボールがサウンドに乗り移ったサルサ･アルバムなのだが､個々のパフォーマンス･スキルの高さと、兄弟バンドならではの絶妙なバランス感覚は、同時期のサルサ名作と言われるN.Y.系諸作にも匹敵。トランペット･アンサンブルのリフからコーラス／パーカッションが圧し掛かるマイナー・ノートのソン／モントゥーノM1に始まり、テンションを上げて鳴らすM2やM9のアクセント、汗臭いほどの狂おしい男の色香を込めたディープなサルサM4,10、ミディアムなグアヒーラ･トラックM6、メレンゲ調のM5と、レパートリー構成も出色｡ミュージカル･ディレクターと努めるトニー･パボン、そしてソロ･シンガーとして活躍するネストール･サンチェスといった､著名どころもコーラスでサポートするなど､本道プエルト･リコ･サルサとしての完成度も非常にハイレベル。

そして...なんと言ってもジャケットが、たまらなくイイ。こんな岩場の波しぶきでびしょ濡れになるのが解っていながら、満面の笑みでポーズを決める屈強なラティーノ達。しかも上脱いじゃっているオジサンも居る(実は、オリジナルLPジャケットのバックデザインは、後姿だが全裸で楽器を持つ楽団の姿だった)。このセンスこそ､70年代サルサ名盤の直球テイスト！！