Family In The Wind

70年代中期にミネアポリスの（ボブ・ディランの『血の轍』セッションの舞台にもなった地元の名スタジオ）でセッション・ギタリストとして活動しながら、コーヒーハウス・サーキットに出てライヴ活動を行っていたロニー・ナイトは、ジョージ・ハンソン（レオ・コッケ、ロビン＆リンダ・ウィリアムス他のプロデューサー）に認められ、70年代に2枚のソロ・アルバム、『ファミリー・イン・ザ・ウィンド』（74年）と『ソング・フォー・ア・シティ・マウス』（75年）をリリース。タウンズ・ヴァン・ザンドの影響を受け、一方でそのアコースティック・ギターによる作曲術には、リチャード・トンプソンやバート・ヤンシュといったブリティッシュ・アーティストからの影響も窺えた。何よりも日本のファンにとって、ミネアポリスを拠点に活動したナイトは、西海岸でも東海岸でもない、アメリカのローカルなフォーク・シーンの魅力を教えてくれたという意味でも掛け替えのない存在。中でもセカンド『ソング・フォー・ア・シティ・マウス』は、70年代の渋谷にあった伝説のロック喫茶ブラックホークが選ぶ＜99選＞の1枚として紹介され、当時ヴィヴィド・サウンドからアナログＬＰとして再発されたこともある名盤中の名盤。それに比べてやや影の薄かったファースト『ファミリー・イン・ザ・ウィンド』も、同様に優れた内容をもつ米マイナー・フォークの秀作であり、今回ＣＤ化され本邦初登場となったことで、あらためて評価されることを期待したい。