Springtime In Alaska

１９５６年コロンビア・レコードに移籍後、折からのエルビス旋風の乗じてカントリー・テイストとロカビリーを見事にミックスした路線で成功した。「HONKY-TONK MAN」「I’M ONE WOMAN MAN」「THE WOMAN I NEED」「IM COMIN’ HOME」がヒット！特に最初の２曲はエルヴィスのベーシスト、ビル・ブラックのスラッピング・ベースを起用し伝説の録音となっている。エルヴィスの陰りとナッシュヴィル・サウンド（都会的に洗練されたカントリー・サウンド）の台頭により、SAGA SONG（歴史上の人物や出来事を題材にした曲）路線に変更し５８年「WHEN IT’S SPRINGTIME IN ALASKA」が初のNO,1ヒットになり以後「BATTLE OF NEW ORLEANS」の超ビッグヒット(ポップスでもNO,1)につながり第一線に躍り出た。さらに６０年には「NORTH TO ALASKA」などカテゴリーを越えたヒットを飛ばしスーパースターの仲間入り。しかし「NORTH TO ALASKA1]がチャートを上る１１月５日、惜しくも人気絶頂時に自動車事故死した。このアルバムにはマーキュリー時代の録音４曲もボーナス・トラックとして加えられている。 ジョニー・ホートンは抜群の歌唱力を持ちアップテンポでは「THE GOLDEN ROCKET」や「THE FIRST TRAIN HEADIN’SOUTH」のように早口でも滑舌が良い。シャガレ声やロカビリーのヒーカップ唱法に似た語尾を裏返す独自のテクニック、さらにエルヴィスにも似たマンブリング唱法（口をモゴモゴ言わす）など縦横無尽に駆使しドライブ感を高めていくのです。 また「LOST HIGHWAY」や「WHISPERING PINES」のようなしっとりしたバラードも別人のようなソフト・ヴォイスで表現出来る。 歌唱力では同じコロンビア・レコードの僚友だったマーティ・ロビンスと双璧をなし、他のシンガー達より抜きんでていた。亡くなって惜しくない人はいないが、とりわけ惜しまれたカントリー・シンガーだった。 ここに紹介した曲は全てこのアルバムに収録されています。