偶然、とんでもないアルバムを入手してしまいました。　本盤の指揮はハリー・クリストファーズさんですが、演奏団体はThe Sixteenではなく、The Magdalen Collection。この団体はどういう方々かというと、ブックレットを読むと、オクスフォードのモードリンカレッジで、音楽学者・オルガニスト・作曲家であるバーナード・ローズさんの指導を受けた方々ではなかろうか、と推測いたします。 ”A personal tribute from his students” と表記されていることから、アルバム自体もローズさんへ献呈されたものかも？　とこれも私の推測です。指揮のハリー・クリストファーズさんもローズさんの薫陶を受けた方ですね。 本盤と同じ音源はCOROレーベルで入手可能（COR16049）のようですが、このCollins盤が原盤です。　・・・・とマニアックな話でしたが、大満足。 オクスフォードのアカデミックな匂いがする、そのうえで心が洗われる音楽です。

最初にAstreeから発売されたものに３曲加えて編集し直したものらしい。Astreeのものは歌と純器楽合奏が交互に配されていたが、この編集し直した版では純器楽合奏の曲はほぼ前半に集中している。Astreeの版を３０年前に購入した時には、素晴らしい録音・音質での哀愁を帯びたカタルーニャ民謡に感激し、何回も繰り返し聞いた。今でも時折聞いている。この新しい版では編集し直されてSACDとなり、さらに音質が良くなっているそうだが。Astree版のブックレットにはカタロニア語の歌詞のみであったので意味は良くわからなかったが、美しい響きは十分楽しめた。

西欧中世に関心のある小生には本当に面白いCDでした。 西欧中世の音楽は我々が最初に想像するグレゴリオ聖歌のような音楽とは少し違った音楽であることを再認識させてくれます。 実に生き生きとした時代の音楽です。

本盤は、モンセラート巡礼歌の数ある録音の中でも、最も個性的なものといえるかもしれません。まず、何より編成が大規模であることが特徴です。打楽器群も充実しており、これまでに聴きなれてきた作品も新鮮に感じられました。そして、各曲の前に、その曲の主題などを巧みに用いた即興演奏が収録されている点が、魅力的ではないでしょうか。流石はサヴァール。古い曲を単に蘇生して終わりということはしない、彼ならではの音楽づくりが本盤からも感じ取れます。おすすめは、トラック16番目の「処女なる御母を賛美せん」。他の激しいリズム感を持った曲とは打って変わって、この曲はどこまでも優しくて美しい！曲集中屈指の名曲で、本盤はとくに擦弦楽器の伸びやかな音と落ち着いた歌声とが見事に調和しており、心奪われました。もし本盤をお聴きになって興味を感じたら、他の録音にあたってみると、聴き比べが出来て面白いかもしれません。

メルクス略歴は詳しくはわかりません。演奏は大変すばらしい今持っているのが、悪魔のトリル、シャコンヌ。ラ・フォリア、バロックヴァイオリンの名の知れた曲。今の演奏家これ見ようがしにヴィルトーゾぶりを。特にマンゼ下品なくらい装飾音をこれも演奏の行き方かと、が私はとりません。メルクス有り余る技巧を持ちながら華美に装飾音を奏せずそれにより優美さが今メルクスのように演奏する人が皆無？是非復活させたいです。絶版望み薄と聞いていますが特にロザリオソナタを。以前、エドワードと期しているだけで御社で買い求めましたがひどい演奏５，６枚ロザリオソナタを持っていますが余りの悪演破棄しました。

その昔、関西では、唯一と言って良かった深夜のクラシック番組、評論家、出谷啓さんの「デーヤンの音楽横町」のテーマ曲として流れていたこの１曲目、「タランテラ」。毒蜘蛛に刺されたら、これを踊れば治る、とされていたイタリアの舞曲。今聴けば、サヴァ―ルが、演奏してもおかしくない古楽、当時は、面白い曲だなあ、と、只、思ってました。出谷さんの選曲は、深夜にぴったり、流石の粋眼でした。リコーダー、ヴィオール、リュート、カスタネットを始めとする打楽器も多彩、舞曲、という事ですが、オルゴールの様な美しい音、メロディも沢山の、３０年経ても、楽しめる１枚。そりゃ、５００年前の音楽なんだから、当然か。

この録音は、やはり今聞いても凄い。 PCオーディオ時代になってもこれを超えるものはそう多くはないと思います。 トランジェントや音場感、レンジの広がりなど、f特では表現されないものを聴感で詰めていくのに重宝します。最近は、自作のUSB-DACの音が意外に解像感がないことを教えてくれました。長岡先生に「もっと、ガンバレ」と言われたような気がしました。

パレストリーナは音楽史上大きくあつかわれています。何しろ教会音楽の神様なのだ。が、バッハが生まれる100年近く前に逝去した方で私には難解です。響きが聖なる気分なのはわかるが、どの１節として歌えたためしがありません。本盤を通じてやっと耳に残ったのはパレストリーナではなくアレグリの曲のなかのSにくりかえされる音形です。これは私だけのことではなさそうなのはこのアレグリの曲がタリス・スコラーズの代名詞というHMVレビューでうかがえます。文字通りお経でその経文に音楽がいかにマッチしているかが聴きどころなのでしょうが、そこまでとてもいけません。それにこのお経が異教徒にとっては世迷い言で日本語字幕はあるのにナニイッテルカワカラナイ。音だけ(CD)なら退屈して投げ出すところ映像があると何とかつきあえます(そこまでして聴かなければならない音楽なんてないと思うが)。会場はパレストリーナ縁のローマ、サンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂です。本来の場所で音楽が演奏されているのを見聴きできるわけです。しかし、この教会の豊富な文化遺産(5世紀のモザイクなど）が見れるだろうという目論見ならお薦めできません。歌手は主祭壇・天蓋の前に位置し、これを身廊入口方向からたまに後陣方向から写しています。両側廊はここにも歌手が立つのでアレグリの曲のときだけ写ります。いずれも建物細部のクローズアップはありません。ロングでとらえたとき内部の空間感覚がうかがわれるだけです。この教会はテルミニ駅から従って私の泊まれる安ホテルから近いのですが、まだ中に入ったことがありません。いつでも行けると思うのが災いしているのです。このDVDでもよくわからなかったということは見たくばもう一度ローマへ来いという誘いなのか。

長岡鉄男が最高音質だと絶賛した円盤です。そして本当に良かったです。音質の良し悪しはフォーマットの問題ではないんだろうなと思います。これほど音の良いCDは自分は持っていません。オーディオマニアにどうぞ。

最後のカストラートが遺した、非常に貴重なレコードを全部収録した一枚です。既に書かれている通り、収録されたのは宗教曲ばかりで、オペラのアリアなどはなく、モレスキの声にも衰えがあります。しかし、これを聞かずしてカストラートについて語ることは許されないでしょう。