Japanese Single Collection: Greatest Hits

この日本独自企画BEST盤は、今までの編集盤とは違う貴重なものとなりました。Chicagoのような息の長いバンドは、BEST盤などの編集物も多くなりがちです。しかしこのGREATEST HITSは、Chicagoの日本での活躍の歴史を再認識するには最適なCDとなっています。レコード会社が粘り強くRHINOと交渉を重ねて実現した楽曲やリミックスし直したものも収録され、古くからのファンはもちろん、初めてChicagoを聴く人にも、強烈な印象を与えてくれるでしょう。世界初CD化、日本初CD化の他に、ボーナス映像の2019年LIVEでのメンバーの活躍が見られるのもうれしいです。Chicagoは、過去の栄光に安住することなく、今も現役で走り続けていることが良くわかります。過去・現在・未来へと走り続けるChicagoをこのCD＋DVDで味わえます。2022年には、ニューアルバムもリリースされます。もう録音が終了しているようです。新しいChicagoの音も楽しみ。是非来日してほしいですね。それから、この企画盤の解説の充実も特筆すべき点です。知らなかった情報も満載。伊藤秀世氏の尽力に感謝。色々収録にあたり交渉もしてくれた様子。TELL MEが収録されていない理由などもわかり、納得。古くからのChicagoファンも、Chicagoを聞いたことが無い人たちにも是非購入して、CDを聴いて、解説を読んで、シングルジャケット写真集やDVDを見て楽しんでほしい作品です。文句なく★5つです。

初来日から50年経ちますか。息の長いバンドになりましたね。ブラス・ロックが好きだったので、1970年〜1972年にかけては、ライトハウス、BS＆T、シカゴ、チェイスと来日が続き、まだ当時は中学生だったので夜のコンサートには許してもらえず唯一、チェイスのみ行けた事を思い出しました。シカゴのアルバムは、オリジナル、カーネギー・ホール、ジャパンライブ、ベスト盤など所有していますが、今回のアルバムは幾つかの世界初CD,DVD化の作品があるので楽しみです。他の方が栄光のシカゴに言及されていますが、私も所有していました。当時のLP盤の解説書は豪華で詳しく、栄光のシカゴでも来日記念盤として発売される経緯が書かれていました。発売を反対しているがルシオを説得するのに、セールスの見込み、収録曲目、シカゴの前に来日したBS＆Tのベストやセールスを交渉材料にして発売できたことなど興味深い内容でした。BS＆TのNEW,BLOODの解説書も今は亡き今野雄二氏だったと思うが豪華でした。また、今回は日本語バージョンも収録されてます。一時期、日本語バージョンは流行りましたね。アンディ・ウィリアムズのある愛のうた、ヘドバとダビデのナオミの夢を覚えています。ライブ・イン・ジャパンでも日本語バージョンはありました。シカゴは、キャスの不幸な事故、セテラの脱退はありましたが、オリジナルメンバーが残り長く活躍していました。メンバーチェンジを繰り返し衰退していったBS＆Tと明暗を分けましたね。今でも、時々ベスト盤をドライブ時に聞いています。新たにこのアルバムも愛聴盤になりそうです。

シカゴのベスト盤、これまでにも何枚も発売されているが一番良かったのは、シカゴがシカゴらしく、勢いのあった初来日に合わせて発売された「栄光のシカゴ」。当然１から3枚目までの曲で、また星条旗の星の部分にシカゴのロゴがあしらわれたジャケットがカッコよかった。初来日50周年をうたうなら、はじめからのファンとしては「栄光のシカゴ」のCDも出して欲しい。