栄冠と絶望のリンク ロシアの天才スケーター カミラ・ワリエワの宿命

2014年のソチ冬季五輪以降、ロシアはフィギュアスケート女子シングルで次々と有力選手を輩出してきた。
リプニツカヤ、ザギトワ、メドベージェワ、トゥクタミシュワ、シェルバコワら十代の選手たちが世界トップレベルの演技を披露し、多くのメダルを獲得する。
リプニツカヤやザギトワらを育てた女性コーチ、エテリ・トゥトベリーゼの指導力にも、注目が集まった。
北京冬季五輪を目前に控えた2021年、エテリの門下から登場したのが「究極のスケーター」カミラ・ワリエワである。
この年15歳になり、シニアデビューを果たしたワリエワは、トリプルアクセルという超高難度のジャンプに加え、二種類の4回転ジャンプ、天性の柔軟性を生かした表現力溢れる演技で、圧倒的な実力を示した。
ワリエワを育てたエテリも、「彼女は例外的な存在で、その才能は天から与えられた特別なもの」と話し、北京五輪でワリエワの金メダル獲得は確実視されていた。
異変が起きたのは北京五輪・大会5日目の2022年2月8日だった。
ロシア・オリンピック委員会チームはフィギュア競技団体で1位となり、この日、メダル授与式が予定されていたが、突如延期が通告された。ロシアチームに、ドーピング陽性の選手がいたためである。
その選手は、カミラ・ワリエワ――。
この瞬間から、ワリエワは世界の頂点から疑惑の渦の中心へと立場を変える。オリンピックの個人競技への出場は認められたものの精神的な動揺を隠せず転倒を繰り返し、4位に沈む。
大会のあと、ワリエワのドーピングが実際にあったのか、どのような処分が下されるべきなのか、関係機関による審査が始まった。

2023年10月、NHKの取材班はモスクワでエテリ、そしてワリエワの単独インタビューに成功。さらにエテリ率いるスケートクラブの練習に密着し、その強さの秘密を探った。
ちょうどそのころ、スイス・ローザンヌのスポーツ仲裁裁判所はワリエワの検体がなぜドーピング陽性になったのか、詳細な調査を進めていた。
2024年1月に下された裁定は、「出場停止4年」というあまりに過酷なものだった。ワリエワの次期ミラノ五輪出場は絶望的になり、その全盛期は国際試合への出場が認められることなく過ぎ去ろうとしている。
放送直後から話題沸騰したNHKスペシャルの担当ディレクター、記者がまとめた圧巻のノンフィクション。
まるで推理小説のように徐々に明らかになるドーピングの内幕。
ロシアのアスリートが背負った「宿命」とはなんなのか。
そして、あの天才スケーターはこれから、どこへ向かおうとしているのか――。

【著者紹介】
河西大樹 : ＮＨＫ報道局・ディレクター。１９８９年生まれ、東京都出身。早稲田大学卒業後、２０１４年ＮＨＫ入局。経済、医療、社会問題、スポーツなどの分野で番組制作を担当。入局以来１０年以上にわたりフィギュアスケートを取材し、宇野昌磨選手、坂本花織選手、りくりゅうペアの密着ドキュメンタリーなども多数制作

今野朋寿 : ＮＨＫ札幌放送局・記者。１９８７年生まれ、札幌市出身。中央大学卒業後、２０１１年ＮＨＫ入局。岡山放送局、大阪放送局（スポーツ担当）、スポーツニュース部を経て現所属。スポーツニュース部では主にアマチュア競技を担当し、オリンピックは２０２１年東京大会、２０２２年北京大会、２０２４年パリ大会を現地取材（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）