明治大正昭和、忘れられた名著の味わい

夏目漱石や森鴎外などよく知られた文人の作品は、文庫などの手にしやすい書物になり、また教科書などにも掲載されて読まれる機会も多いが、
あまり目にする機会のない明治の文明開化期の作品にも、これらの文豪にも負けず劣らずの優れたものは多くある。
現代ではもう忘れ去られてしまっているが、明治期にはベストセラー作家であった人たちの本は、実はいま読んでみるとすこぶるおもしろい作品が多い。
文明開化期の、和装本から洋装本にきり変わっていく時期の過渡的な本のかたちを「ボール表紙本」と総称しますが、その内容は実録小説、人情小説、伝記、翻訳本、「刑法」といった法令書まで多彩なジャンルにわたっていて、実に多彩でおもしろいのです。
本書は林望先生が、ボール表紙本のものを中心に、いまだから読んでみたい「忘れられた名著たち」を厳選し、紹介しています。
出口の見えない経済不況、政治の混沌、世界を巻き込んだ大戦前のようなきな臭い世界情勢‥‥こんな時代だからこそ、先人たちはどのようなことを考えていたのかを知るのもよし。本書で明治期の隠れたベストセラーの一端を読んでみてはいかがでしょうか？

【著者紹介】
林望 : １９４９年東京生まれ。作家・国文学者。慶應義塾大学文学部卒業・同大学院博士課程満期退学（国文学）。東横学園女子短期大学助教授、ケンブリッジ大学客員教授、東京藝術大学助教授等を歴任。『イギリスはおいしい』（平凡社／文春文庫）で日本エッセイスト・クラブ賞、『ケンブリッジ大学所蔵和漢古書総合目録』（Ｐ・コーニツキと共著、ケンブリッジ大学出版）で国際交流奨励賞、『林望のイギリス観察辞典』（平凡社）で講談社エッセイ賞受賞。『謹訳源氏物語』（全十巻、祥伝社）で毎日出版文化賞特別賞受賞、後に『（改訂新修）謹訳源氏物語』（全十巻、祥伝社文庫）。古典評解書を多く執筆。学術論文、エッセイ、小説のほか、歌曲の詩作、能評論等も多数手がける（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）