北国の汽笛 2(1960〜1961)北海道の鉄道

小樽市在住の鉄道写真家、星良助氏が撮りためた貴重な写真を、「北国の汽笛」と銘打って全4冊の写真集としたシリーズの第2巻。全ページが白黒で、基本的に1ページに2~3枚の写真を紹介する形。当巻には1960-61年に撮られた写真が、以下のようにまとめられている。 【国鉄】国鉄の話題／小樽の鉄道／札幌／函館本線／道央・道南／道東・道北／客車・貨車 【私鉄】札幌市交通局／定山渓鉄道／夕張鉄道／三菱大夕張鉄道／美唄鉄道／羽幌炭礦鉄道 【その他】三菱鉱業 芦別専用鉄道（上芦別鉄道）／油谷工業所専用線／日曹炭鉱 天塩鉱業所専用線／藤田炭鉱 宗谷鉱業所 専用線／北海道炭礦汽船 真谷地礦専用鉄道／雄別炭礦鉄道 茂尻鉱業所専用線／三井鉱山 美唄鉱業所専用線／東洋高圧 北海道工業所専用線／運輸鉱業・泰和車両／日本製鋼所 室蘭製作所専用鉄道／富士製鐵 室蘭製鐵所専用鉄道／貨物側線のスイッチャー／主夕張森林鉄道／根室拓殖鉄道 【資料】星良助 著作一覧／富士製鐵 室蘭製作所専用鉄道 機関車改番表 この時代、北海道の各地には、様々な用途の鉄道があり、古典蒸気機関車をはじめとする個性的な車両がひしめいていた。その一方で、北海道は主要道路でさえ、多くがまだ未舗装という有様。それゆえに、当時の交通事情を乗り越え、各所を回り、精力的に撮影されたこれらの写真は、疑いなく貴重な記録である。とはいえ、国民のくらしにはいくぶんの余裕が生まれてきた時代でもある。国鉄の話題として、週末快速「たるまえ」やスキー臨「ニセコ」、ディーゼル特急「おおぞら」の試運転など旅を積極的に促進する列車たちが、本書で写真と併せて紹介されている。国鉄線の蒸気機関車では、C51、D50がなお姿をとどめながら、室蘭線ではC58、C57、岩見沢、宗谷線のC55、そして各所のD51と9600など、この時代ならではの華やかさが楽しい。また、相生線、胆振線、日高線といったローカル線も被写体となっている。また、本巻では、芦別の三菱鉱業 芦別専用鉄道と油谷工業所専用線が紹介されている。前者は、1964年にけむりプロの面々が訪問し、その際の成果を上芦別物語としてのちに「SL No.2」（1969年）、そして最近復刻された名作「鉄道讃歌」（1970）にまとめることとなる端緒となった鉄道であり、本書では、そのさらに数年前の記録を見ることが出来る。（撮影されているのは、9613、103、2650など）。また、真谷地、茂尻、美唄など、私の父が70年代はじめごろに、足しげく撮影に通った場所であり、そういった意味でも思い入れたっぷりに拝見させていただいた。札幌市の桑園付近にあった運輸鉱業や泰和車両の様子は、ほとんど紹介されることもないので、こちらも貴重なこと、この上ない。さらに、最果て感のある藤田炭鉱の鉱業所全景、今さらのように廃止が惜しまれてならない定山渓鉄道が夏の陽射しの中を進む姿など、とても抒情的で美しい瞬間が記録されている。今ほど移動が簡単ではないこの時代に、北海道全域を行動域とし、これほどの写真を残せた著者の行動力には恐れ入るが、その貴重な成果が、本書のような形でまとめられたのは、とてもうれしい。