Polonaises, etc : Francois (2CD)

正に超個性的な演奏であると言える。ショパン弾きとして名を馳せたピアニストは多数存在しているが、サンソン・フランソワほど個性的なピアニストは他に殆ど類例を見ないと言えるのではないだろうか。いわゆる崩した弾き方とも言えるものであり、あくの強さが際立った演奏とも言える。それ故に、コンクール至上主義が横行している現代においては、おそらくは許されざる演奏とも言えるところであり、稀代のショパン弾きであったルービンシュタインによる演奏のように、安心して楽曲の魅力を満喫することが可能な演奏ではなく、あまりの個性的なアプローチ故に、聴き手によっては好き嫌いが分かれる演奏とも言えなくもないが、その演奏の芸術性の高さには無類のものがあると言っても過言ではあるまい。フランソワは、もちろん卓越した技量を持ち合わせていたと言えるが、いささかも技巧臭を感じさせることはなく、その演奏は、即興的で自由奔放とさえ言えるものだ。テンポの緩急や時として大胆に駆使される猛烈なアッチェレランド、思い切った強弱の変化など、考え得るすべての表現を活用することによって、独特の個性的な演奏を行っていると言える。各旋律の心を込め抜いた歌い方にも尋常ならざるものがあると言えるが、それでいて、陳腐なロマンティシズムに陥ることなく、常に高踏的な芸術性を失うことがないのが見事であると言えるだろう。また、一聴すると自由奔放に弾いているように聴こえる各旋律の端々には、フランス人ピアニストならではの瀟洒な味わいに満ち溢れたフランス風のエスプリ漂う情感が込められており、そのセンス満点の味わい深さには抗し難い魅力に満ち溢れているところだ。本盤におさめられたポロネーズ集や幻想曲、タランテラ、舟歌なども、正にセンスの塊とも言うべき名演奏であり、自己主張をコントロールして全体を無難に纏めようなどという考えは毛頭なく、強烈な個性という意味においては、フランソワによる本演奏の右に出る演奏は存在しないと言っても過言ではあるまい。音質は、従来ＣＤ盤ではやや鮮明さに欠ける音質であり、時として音がひずんだり、はたまた団子のような音になるという欠点が散見されたところであったが、今般、ついに待望のＳＡＣＤ化が行われることによって大変驚いた。従来ＣＤ盤とは次元が異なる見違えるような、そして１９６０年代後半のスタジオ録音とは到底信じられないような鮮明な音質に生まれ変わった言える。フランソワのピアノタッチが鮮明に再現されるのは殆ど驚異的であり、あらためてＳＡＣＤの潜在能力の高さを思い知った次第である。いずれにしても、フランソワによる至高の超名演を、ＳＡＣＤによる高音質で味わうことができるのを大いに歓迎したいと考える。

「３つのポロネーズ 作品73」が収録されたいるのは意外な喜びでした。特にショパンとあるお姫様とのたいへん微笑ましいエピソードがある３曲目の中間部（トリオ）は、フランソワの演奏でしか味わえないお洒落な弾きっぷりです。 ピエール・バルビゼとの共演による「２台のピアノためのロンド」は、少し爆演部分もありのスリリングなアンサンブルで、出だしからワクワクさせてくれます。

もう40年近くも前、まだ子供でしたが、このﾌﾗﾝｿﾜのﾎﾟﾛﾈｰｽﾞのLPを、それこそ盤面が白くなるまで聴き込んでおりました。当時の貧弱な装置でしたが、その再生音は今なお、小生の大脳奥深くに刻み込まれております。ところが、久し振りに10CDBOXで再会した時は余りに貧弱な音質に失望してしまいました。今回の復刻で、LPで聴いていた当時の音の輝きが生き返り、渇きがようやく癒された思いです。なお、ﾌﾗﾝｿﾜはop.22をﾋﾟｱﾉ･ｿﾛとｵｰｹｽﾄﾗ伴奏の両方で遺しており、小生が聴いていたLPはｵｰｹｽﾄﾗ伴奏でした。いつの日か、こちらの復刻にも再会したいものです。