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ダン・ペンの4年振りとなる待望の新作、デモ・シリーズ第4弾「サムシング・アバウト・ザ・ナイト」には親友の音楽ライター、故ウェイン・カーソンとの共作が収録されていた。ダン・ペン自身によるライナー・ノーツの最後には2015年に惜しくも亡くなった友人、音楽仲間のウェイン・カーソンへの追悼メッセージがあった。

米国コロラド州、デンヴァ―出身のソングライター、レコード・プロデューサー、ミュージシャンだったウェイン・カーソンと言えば、アレックス・チルトン率いるボックス・トップスのヒット曲「ザ・レター」「ネオン・レインボウ」「ソウル・ディープ」の作者としてロック・ファンには有名だ。

一方、さらに世界中の方に有名なのはエルヴィス・プレスリー、ブレンダ・リー、ウイリー・ネルソン、ペット・ショップ・ボーイズ、フリオ・イグレシアス等、数多くの有名アーティストにカバーされた「オールウェイズ・オン・マイ・マインド」。 裏方役として長年活躍してきたウェイン・カーソンが2002年に自主制作盤CDでリリースした今では遺作となった「ライター」はオリジナル・ソングのセルフ・カバー集。

冒頭の「ザッツ・イット・フォー・ラヴ」はアルバムの幕開けにふさわしいスローな楽曲で、耳に心地よいスティール・ギターの響きと女性バック・コーラスを従えながら語りかけるように歌っています。 「ブレッシング・イン・ディスガイズ」は70年代カントリー・ソウルの王道を行くような楽曲で、ちょっとディープにソウルフルに歌うウェインのボーカルが素晴らしいの一言。美しい女性バック・コーラス隊との絡みには背筋がぞくぞくします。

冒頭で女性が「ザッツ・メンフィス!」と叫び、ホーン・セクションが迫ってくる「ラヴ・ライト」はカントリー・ソウルのファンなら胸キュンものです。ダン・ペンとの共作「'65 ブルー」はカントリー・ロック調の楽曲で、米国の広大なフリー・ウェイを車で流しながら聞くのには最適。

スタンダードとなった名曲「オールウェイズ・オン・マイ・マインド」の作者、ウェイン自身によるセルフ・カバーは超を付けたいほどディープにしっとりと歌っています。オーケストラをバックにした美しいギターも聞く者の心にささります。聞き終えた時には素晴らしい余韻が耳に、心に残るグレイト・バージョン。一度は聞いておきたいものです。

アルバムのラストを飾る「ザ・レター」はハードなアレンジでちょっとラフに歌ったカントリー・ロック・バージョンで、楽しく聞かせてくれます。
ダン・ペン等、カントリー・ソウルが好きな方は要チェックです。

（メーカー・インフォメーションより）