Complete Introduction To Sugar Hill Records

★1979年、ヒップホップの歴史はSugar Hill Recordsと共に始まった。ヒップホップを語る上で欠かせないレーベルの歴史を46曲のキー･トラックで紐解く内容だ！

■Sugar Hill Records： 1979年にJoeとSylviaのRobinson夫妻がMinton Maidenと共にRoulette RecordsオーナーのMorris Levyの資金提供の下設立したラップ・ミュージック・レーベル。Joeはニューヨークに音楽出版会社を拡張しAll Platinum、Stang、Turboの3つのレーベルをSugar Hill Records設立前設立前に起こしており、所属アーティストに彼の奥さんでもあるSylvia（Mickey and Sylvia）、The Moments、Brother to Brother, Shirley and Company、Linda Jones、Jack McDuff、Chuck Jackson等がいた。

Sugar Hill Recordsがリリースした最初のレコードは、1979年のThe Sugarhill Gangによる’Rapper's Delight’でTOP40ヒップホップ・ヒットとなった。後にThe Sequence、Grandmaster Flash、Funky Four Plus One、Crash Crew、Kool Moe Dee、The West Street Mob、Melle Mel等が続々とレーベルに加わった。レーベルは、インハウス・プロデューサー＆アレンジャーのClifton "Jiggs" Chase、インハウス・レコーディング・エンジニアのSteve Jerome、コンサート運営のAl Goodman（The Momentsのリーダー）、プロデューサーのGeorge Kerr、JoeとSylviaの息子たちのJoeyとLelandを中心に運営された。

1980年代初めの数年間には26ものゴールド･ディスクを獲得するなどレーベルとして成功を収めた。ミュージック・ビデオに関してもパイオニア的な役割を果たしており、Sylviaも数作品プロデュース、若きSpike Leeの初作品はGrandmaster Melle Melのヒット曲、’White Lines’（1983年）を描いたものとして知られている。Joeはビジネスマンとしても能力を発揮し、カセット･シングルの商品開発、TVS Television Networkと組んでMTVが放送しないビデオをFresh Groove TVというシリーズ番組で放送し成功させた（結果、MTVは”Yo! MTV Raps”という番組を始めることになる）。レーベルの隆盛は続かず、1986年物議を醸したMCA Recordsとの配給契約の法廷闘争が長引きレーベルの歴史に幕を閉じることとなった。