No Limits

ローリン・ヒル、ＴＬＣそして極め付けの宇多田ヒカル、今まさに日本は女性Ｒ＆Ｂヴォーカルの一大ブームである。そんな中、実にいいタイミングでデビューを果たしたのがこのＴ’ＢＯＯだ。アメリカ南部のウェスト・ヴァージニア出身の１８歳。彼女もまたそのルーツはゴスペルである。１６歳の時に受けたオーディションがきっかけとなって、ドイツのＥＭＩとプロの契約を結び、ＬＬ　ＣＯＯＬ　Ｊの作品にも携わったＫＩＬＬＡＬＯＯＰのプロデュースのもと完成した本アルバムは、まさに旬のＲ＆Ｂを完璧に踏襲した音作りになっており、先のＴＬＣやブランディ、モニカあたりと比べてもまったく遜色がないほどのクォリティの高さを印象付けるものだ。 いやそれどころか、楽曲単位の完成度という点においては、それらをも凌ぐと断言して良かろう。勿論それはＫＩＬＬＡＬＯＯＰの手腕によるところが大きいのだが、Ｔ’ＢＯＯの類稀なセンスなくしては結実し得なかったものだ。ゴスペルで培った確かな歌唱力、新人離れした表現力、ヒップホップ感覚、そしてキュートなルックスと、スターへの条件を全て兼ね備えた彼女こそ、時代の申し子と呼べるニュー・ヒロインなのだ。バック・アップ・メンバーの中にはメアリー・Ｊ作品でもお馴染みのマリック・ペンドルトンの名前もあり、プロダクションの方も抜かりはない。駄曲一切ナシの楽曲の中でもとりわけ素晴らしいのが「Ｈｏｌｄｉｎｇ　Ｏｕｔ　Ｏｎ　Ｍｅ」で、ここでのメロウなムードはうるさいソウル・フリークをも唸らせるものだ。とりあえずＴＬＣファンは絶対にゲットしておきたい１枚。