ECMレーベルは、洗練されたジャズのみならず、クラシック、現代音楽の秀作を数多く我々のもとに届けてくれました。そしてもうひとつ忘れてならないのは、民族音楽系の優れたミュージシャンを紹介してくれるレーベルでもあること。 フィンランドの民族（撥弦）楽器カンテレを巧みに弾きこなし、美しい歌声を聴かせてくれるノルウェーのSinikka Langeland（1961年〜）。彼女の清冽な音楽を、遠く離れたこの日本で楽しむことができるのも、ECMあってこそ。 さて、ノルウェー出身ということもあり、Sinikkaはこれまで、Anders Jormin、Arve Henriksen、Trygve SeimなどECMファンにはお馴染みのミュージシャンとアルバムを制作してきました。 この「The Magical Forest」では、気心の知れたメンバーと共に、美しいコーラスで知られる女性3人組・Trio Mediaevalをゲストに招き、彼女ならではの穏やかで清々しいサウンドを創造しています。 歌詞もしっかりとライナーノーツに記載されており、今回は特に歌へのこだわりを強く感じました。 北欧の空気は、ここで聴かれるサウンドのように澄み切っているのでしょうか？ そして、いたるところに広がる森には、今も妖精が棲み付いているのでしょうか？ SinikkaとTrio Mediaevalの、森を吹き抜ける風のような歌声を聴いていると、そんな思いに駆られます。 メンバーは、Sinikka Langeland(ヴォーカル・カンテレ)、Trio Mediaeval(コーラス)、Arve Henriksen（トランペット）、Trygve Seim（サックス）、Anders Jormin(ベース）、Markku Ounaskari（パーカッション）。録音は、2015年2月、オスロのRainbow Studio にて。 全9曲ともSinikkaのオリジナル（うち2曲は原典があるようです）。 このヴォーカルが強調された味わい深いサウンドは、演奏に参加しているスウェーデンの卓越したベーシスト・Anders Jorminの世界に符合するものがあり、彼の傑作「Trees of Light(2015年）」をふと連想しました。 また、かつては尺八の音色のようだと評されたArve Henriksenのトランペットは、Trygve Seimのサックスと共に女性4人の歌声に華やかな彩りを添えており、ジャズと民族音楽の融合を高次元で達成しているように思えます。