米国ニューヨーク州スケネクタディで生まれた。ハイスクールで化学に興味をもった彼女は、コーネル大学に進学して化学を専攻し、そこで主席で教養学士の称号を得た。その後、ハーバード大学においてノーベル賞受賞者のＥ．Ｊ．Ｃｏｒｅｙ博士の指導のもとで有機化学の博士号を取得し、さらにそこで１年間、米国国立科学財団の博士研究員として過ごした。Ｃｏｒｅｙ研に在籍している間に、植物ホルモンであるジベレリン酸の全合成を達成した。博士研究員として仕事をした後、マウント・ホリヨーク大学の教員となり、そこで２１年間勤務した。その間に、化学の講義と実験授業に意欲的に取組み、有機合成に関する研究プロジェクトを指揮し、また学部長を務めた。有機化学の授業は、雑誌Ｂｏｓｔｏｎによる調査において、マウント・ホリヨーク大学の“必ず聴講すべき科目”の一つに選定された。１９９０年代には、２回の研究休暇をハワイの美しい自然と多様な文化のなかで過ごし、その後２０００年に家族とともにそこへ移り住んだ。最近、ハワイ大学マノア校の教員に就任し、そこで看護学生のための１学期間の有機化学と生化学の授業、および２学期間の有機化学の講義と実験授業を教えている。また、米国化学会の学生加入支部の顧問を務めている。２００３年には、教育への功績により学長表彰を受けた
『スミス基礎生化学』より