Playing Chess

カナダの女性シンガー・ソングライター、Elise LeGrow（エリス・ルグロウ）がブルース/R&Bの名門、CHESSが生んだ楽曲を新たなアレンジで蘇らせる。ジョス・ストーンのプロデューサー陣やクエストラヴを迎えて制作した“温故知新”アルバム『PLAYING CHESS』発売！

カナダはトロント出身の女性シンガー・ソングライター、Elise LeGrow（エリス・ルグロウ）。 ブルネットのボブ・ヘアーとクラシックなルックスが印象的な彼女のデビュー・アルバムとなるのが、アメリカのブルース／R&Bの名門レーベル、CHESSの楽曲をカヴァーした『PLAYING CHESS』である。

エタ・ジェームス、ボ・ディドリー、マディ・ウォーターズ、チャック・ベリーなど数多くのアーティストの作品を世に送り出し、ブルースやR&Bのみならず、ロックンロールにも大きな影響を与えたというチェス・レーベル。その中からボ・ディドリーの「Who Do You Love」や「You Can't Judge A Book By The Cover」、チャック・ベリーの「You Never Can Tell」に「You Can't Catch Me」、エタ・ジェームスの「Can't Shake It」などの楽曲が本作には収録されている。

アルバムのプロデュースを手掛けるのは、かつてジョス・ストーンの大ヒットアルバム『The Soul Sessions』も担当したSteve Greenberg, Michael Mangini。またルーツのQuestloveとCaptain Kirk Russell、そしてThe Dap-Kingsの面々も参加しているという。EliseはプロデューサーのSteve GreenbergとMichael Manginiとともに、カヴァーする楽曲の選曲を行ったそうだが、最終的に11曲に絞り込むのは本当に難しかったと彼女はBaeble Musicとのインタビューで語っている。アルバムのレコーディングは、ニューヨークとトロントで行われた。

ファンク風味の「Who Do You Love」から、70年代風のアコースティック・ギター＆ピアノ・ナンバーへと生まれ変わった「Over The Mountain」（オリジナルのJohnni and Joeのヴァージョンはドゥーワップだった）、Questloveがドラムスで参加している「Long And Lonely Nights」まで、本作にはオリジナルとはまた趣が異なったアレンジに、Eliseの、時にはアデルを、またニーナ・シモンやエイミー・ワインハウスを思わせる少しささくれたソウルフルなヴォーカルが加わり、味わい深いジャジーな大人のポップス・ナンバーが収録されている。ゲームの”チェスを指す”と”チェス・レーベルの楽曲を演奏する”のダブル・ミーニングを含んだアルバム・タイトルも心憎い1作だ。