Bfi

物語がある。そしてその物語の教訓は、マスターテープをキープすること。何をしようとも、絶対にマスターテープをキープすること。１９６０年代後半にダグ、デリル、デニス・ドラゴン兄弟はカマリブ・ロスに住んでいて、ロスでライブをし、ビートルズ、ジミ・ヘンドリックス、ザ・ドアーズに魅力された。指揮者とオペラ歌手を親に持ち、複数の楽器が演奏できるドラゴン兄弟は、サイケデリック／ロックの名作を作ろうと決意した。デニスの高校時代の友達、ドン・ランディーはエンジニアとしてハリウッドにあるサンウェスト・レコーディング・スタジオズに勤め、オフタイムにドラゴン兄弟はトラックを作り、午前三時から朝まで熱心に制作に励んだのであった。

このセッションは『ブルー・フォーセズ・インテリジェンス』（BFI）と呼ばれ、いくつもの楽器の音を何層にも重ね、深いベースの効いたボーカルや裏声のハーモニーに、宇宙的なエフェクターやオルガンを加え、霊歌のようなロックオペラを仕上げた。その結果は、かなり奇妙でありながらファンキーな感覚もあり、当時のロック、ソウル、ジャズを刺激させるアルバムだったのだ。

しかし残念ながら、西海岸のレコード・レーべルは全てのアルバムを認めず、ヒットにはならないだろうと批判した。『BFI』と短くして呼んだレコードをあちこちで見せてまわったが、ドラゴン兄弟は諦め、セッションの仕事に集中することとなった。そこから、三人はビーチ・ボーイズのバックバンドになる。ダグはハワイに引っ越し、オーストラリアへツアーに行く。そして、デニスはプローデューサーとして成功する。また、デリルはトニー・テニールと合流し、“キャプテン＆テニール”としてヒットチャートの成功を体験する。そして結局、ザ・ドラゴンズの『BFI』が忘れられてしまう。

３７年後に、影響力のある、ニンジャ・チューンのアーティストでありデザイナーの、ストリクトリー・ケヴ（DJ FOOD）は、知り合いのレコード・ディーラー、まとまった量のレコードを買い取った。その中には自分達でプレスしたという500枚限定レコード、“ア・シー・フォー・ユアー・セルフ”のサウンドトラックの一枚があった。そのアルバムにはザ・ドラゴンズの「フード・フォー・マイ・ソウル」という曲が収録されていた。食べ物に関するジョークが好きなケウ゛は、新たなソリッド・スティールのミックスCDを作っている時にその曲に出会ったのだった。

彼が発見したものは彼を驚かせたのだった　―　それは本格的なサイケデリック・ミュージックだったのだ。しかもケウ゛でさえ聴いたことがないバンドの曲だった。そこで彼はレコード・コレクターのコネクションを通じて、デニス・ドラゴンを見つけることができた。デニスにメールを送り、「フード・フォー・マイ・ソウル」をミックスCDに使ってよいかと許可を求めた。デニスは許可を認める。それだけでなく、もし興味があるのならば、アルバムもあるという。デニスはドンに電話をし、ドンはまだマスターテープを持っており、mp３に変換しケウ゛にメールで送る。ケウ゛はとても驚いた。それからケウ゛はニンジャ・チューンにアルバムを送ったが、ニンジャ・チューン側はメールがいたずらだと思ってしまう。でも彼らは聴き、そして再び聴いた。そして、ニンジャはようやく、４０年近くレコーディング・エンジニアの棚で眠っていた、『BFI』をリリースすることにしたのだ。

美しく演奏され、プロデュースされたこのアルバムには、面白く新しいアイディアがたっぷり詰まっており、ザ・ドラゴンズ自身の可愛いらしい素朴さや才能でこの名作が出来上がり、６０年代のサイケで、奇抜な、西海岸のセクシーさを再現していると言えるぐらい、素晴らしいアルバムである。もうこのアルバムを迎える準備はできているかな．．．？