合唱曲の中でも名作が並ぶ当録音。ラーデマンとRIAS室内合唱団の演奏はその一つ一つの作品が宝石のように輝く名作である事を見事に伝えている。各声部のバランスの良さ、歌い口の見事さ、テキストの扱い。どれをとっても隙がまったくない上に、持ち前のシンフォニックな温かなサウンドは絶美である。一度録音もしているプーランクの作品。プーランクの宗教作品は勿論美しいのだが、この演奏はラテン語をフランス語読みで演奏している事で、やはりこの音楽がフランス音楽である事を余す事無く伝える事に成功しているように思われる。他の演奏には感じられない気品が漂い、サウンドも極上である。クリスマスの４つのモテットは特に名唱 と言えよう。

アーサー・フィードラー＆ボストン・ポップス・オーケストラのコンビで録音されたクリスマス関連の楽曲を収録したCDです。 クリスマスの定番ソングを繋いだ『クリスマス・フェスティバル』で始まるこのアルバムは、ポピュラー音楽と言ったフィードラーの得意とするジャンルはもとより、バッハやヘンデルと言ったクラシックの作品も収録されています。 ポピュラーであろうがクラシックであろうが手を抜かず、オーケストラを存分に鳴らしたアレンジで一級品の演奏に仕上がっているのはさすがフィードラーと言った所。 特に前述のクリスマス・フェスティバルは現在幾つか出ている音源の中でも、一番に挙げる事の出来る名演奏です。 1970年、1976年の録音ですが、問題なく聴ける音質です。

この演奏お薦めです。最近手に入れた輸入盤の中古レコードで聞いたのですが、ゴージャスなクリスマス気分を味わうことができました。何十年も前の１２月のニューヨーク・フィルの定期演奏会で、後半のプログラムが「クリスマスキャロル」と書いてありました。合唱団が来て歌うのかと思ったら、オーケストラの伴奏でメータの指揮のもと聴衆が歌い始めました。こういうクリスマスもるのかとびっくりいたり感動したりでした。この演奏はそんなシンフォニックなゆったりとしたクリスマスの雰囲気を楽しめます。

このアルバムはこれはこれで美しいが、ポップスやポピュラー畑のクリスマスアルバムと比較すると、お上品すぎ、大人しすぎるように感じた。個人的にはクルスマスキャロルは明るく元気なものが好みなので。クラシック畑のクリスマスアルバムには厳かな雰囲気なものばかりで、あまりよいものがないのが残念。

永遠の名盤・・私の生まれるずっと前の録音ですが、そのレコードを私が聴いて育ち、いまやそのCDをクリスマスに私の妻、子供たちのいるところでながし・・

輸入盤の”Christmas With L.price”と同じ盤である。こんど発売になる国内盤には対訳なども付いているだろうから、価格も安いし、国内盤のほうをお薦めする。「クリスマス関連ＣＤは夏に買え（宗教曲など）」が廉価盤ゲッターの鉄則であるが、それを見透かしたかのような５月発売である。さて、演奏内容だが、カラヤンとウィーンフィル（「団員のアンサンブル」と記されているとはいえ）を使うからには、とプロデューサーが力をいれて案を練ったと思われ、選曲も演奏もすばらしい。プライスが管弦楽伴奏、英語で歌うアダンの”O Holy Night”が、オペラ的に盛り上げられていて印象深い。今ではこの曲は、マッテイがドレンガル合唱団と原語フランス語の歌”Noel”としてオルガン伴奏で録音したものが、私のファーストチョイスになっているが、ＬＰ時代にはそれこそ「擦り切れるほど」聴いたものだ。他の少年合唱をフィーチャーした曲も和やかで良い。

クリスマスアルバムは１枚持っておくと季節がくる度に聴き返してさまざまな思いにふけることができる。お薦めは、カラヤンがプライスを独唱に起用してウィーンの少年合唱とフィルハーモニー団員で録音した古い盤、ドレンガル合唱団とマッテイのすばらしい歌声が聴けるｂｉｓの（音は良いが値が張る）盤、それから、この廉価盤である。ローテンベルガーを中心としたトラック１〜９と２５〜３１は80年録音なので音は申し分ない。１７〜１９は66年、とプライを中心としたトラック１０〜１６は65年録音で、合唱の響きが硬いが、独唱と管弦楽の音はあまり気にならない。児童合唱とオルガン２台によるトラック２０〜２４はやはり合唱の響きが硬い。価格を考えればローテンベルガー関連トラックだけでも元がとれる。

２０１２年のクリスマスＣＤの白眉。曲、アレンジ、演奏の３拍子揃った素敵なアルバム。定番になること間違いなしですね。新しくて懐かしい響きがスピーカーから流れてきます。

こんな掘り出し物まで録音していたんですね！ジャケットの素晴しさ、値段の素晴しさ、即買いでした。静かにクリスマスを過ごす・・だったらお勧めはしませんが、アメリカンなゴージャスなクリスマス！ですね。 同時期に発売された、「フィラデルフィア・ブラスアンサンブル」のクリスマス曲集と一緒にお勧めします。

クラシック畑の歌手が歌うクリスマスアルバムは意外によいのが少ない。英語圏以外のクリスマスソングは我々日本人には馴染みがないので退屈だし、ルネッサンス期やバロック期の音楽も陰気くさいので私は好きではない。このＣＤで歌っている４人の歌手たちは、大時代的で、ヴィブラートをベタベタにかけて歌っているので正直鬱陶しい。結局のところ選曲、歌双方が及第点なのはこのＣＤの中のカナワとキャスリーン・バトルぐらいか。