ブルクハルトはバーゼル大学でニーチェの親しい同僚であった。バーゼルは十五世紀まではドイツ領であったが、十六世紀初頭に独立してスイス同盟に加入する。またバーゼルは『痴愚神礼讃』を書いたオランダ人思想家エラスムスやドイツ人画家ハンス･ホルバイン所縁の地でもある。ブルクハルトといえば『イタリア･ルネサンスの文化』がよく知られていようが、そちらではルネサンス美術に関しては殆ど触れられていない。その役割は『チチェローネ』が担っている。副題に｢イタリア美術作品享受の案内｣とある。イタリアにある限りの作品しか扱わないという基本方針にほぼ忠実であるが、作家ごと、傾向ごとにどの都市の何処で観ることが出来るかをブルクハルトの評価込みで紹介もし、大変な労作である。但しヴァザーリ『美術家列伝』と恩師クーグラーの『絵画史提要』を参照せざるを得なかった箇所もある。更に、訳者=瀧内槇雄は『チチェローネ〔建築篇〕』の翻訳に九年、本書の翻訳に五年かかり、その間に｢訳註｣や原著には無い挿図を充実させる為もあってのことだろう、十二回(一回につき三〜七週間滞在)のイタリア訪問を敢行し、本書に熱意を上乗せしている。第一章｢古代絵画｣、続く第二章は｢古代キリスト教絵画とビザンチン絵画｣、第三章｢ロマネスクの絵画｣と、時代を追って順当に叙述は展開される。独自性が発揮されるのはそれ以降だと思われる。第四章｢ゲルマン的絵画｣は十四世紀のイタリア絵画が論じられるが、この標題にブルクハルトの思いが感じられる。六世紀に｢蛮族｣(ゲルマン民族)が北からイタリアに大挙して侵入し、七〜八世紀に定住化する。元から住んでいたラテン民族にすれば面白くないのは当然である。ラテン民族を自負するヴァザーリは十四世紀に始まるイタリアの美術刷新運動をラテン古典文化の復興として｢ルネサンス(再生)｣と命名した。一方、ゲルマン民族の一員であるであろうブルクハルトは此処で｢ルネサンス｣とは言わず、同一の絵画を｢ゲルマン的絵画｣と呼称している訳である。どちらも起点にジョットを置く。第五章｢十五世紀の絵画｣。十五世紀最初の数十年間に西洋絵画に新しい精神が訪れた、という。フランドル人画家ヤン･ファン･エイクの登場と西欧美術に及ぼした影響、それを受容してのイタリア美術の展開が論じられる。第八章｢十六世紀の絵画｣。フィレンツェの絵画はレオナルドとミケランジェロによっては未だ完全に開花せず、フラ･バルトロメオとアンドレア･デル･サルトによって完成せしめられたとある。バルトロメオがラファエロに及ぼした影響は決定的であり、彼の画法を最も促進することが出来たと述べられる。日本ではレオナルドとミケランジェロからラファエロへの影響は図像学的な分析を用いた論述を見るものの、バルトロメオに関しては寡聞である。そもそも画像そのものを見る機会が極めて少なく、判断がつきにくくはある。最終の第十章｢近代絵画｣は前章のマニエリスムからバロックへ移行。ローマ･カトリック側が打ち出した反宗教改革推進の手立てとしてイタリア･バロック美術は始まる。ブルクハルトは地域的に見てカトリックからの攻撃対象であるプロテスタント側に属する。教皇庁はイタリア･バロックの精神として、聖なる対象の刺激的で強烈な処理、大衆的分かり易さ、フォルムの誘惑的魅力を絵画に要求した。それに合致するカラヴァッジョに対してブルクハルトは手厳しい。なお、イタリアに於けるルネサンスからバロックへの変遷、北方のルネサンスとバロックの状況、その両者の比較検討についてはバーゼル大学でのブルクハルトの後継者、ハインリヒ･ヴェルフリンの『美術史の基礎概念』に詳しい。因みにヴェルフリンはルネサンス美術を指して｢クラシック｣美術と称している。