CPOレーベルは近年フランツ・レハールの作品の紹介に力を入れており有名な作品から知られざる作品まで様々な喜歌劇がリリースされています。 このCDは喜歌劇『クロクロ』を収録したものとなっています。 この作品は1924年初演で、パガニーニ（1925年）やロシアの皇太子（1927年）微笑みの国（1929年）といった後期の代表曲が書かれた時期の作品です。 劇中のナンバーにこれといった曲はないですが、脂の乗った時期に書かれただけに随所にレハールらしい美しいメロディが出てきます。 このCDではレハール音楽祭での蘇演のライヴ録音で3日にわたる録音を編集したものよう。 マリウス・ブルケハルト指揮、フランツ・レハール管弦楽団の演奏も、出演歌手も作品を知る分には全く問題ない水準で、現在これしか録音がないため十分でしょう。 録音も良好。

黄昏迫り日中の暑さも和らぎ、湖が優しい暮色に包まれる頃、舞台に灯がともり、星空の下、豪華絢爛に繰り広げられる夏の一夜の夢のような祭典。輝く宝石のような極上の時間。時にステージ上に思いがけず飛来する野鳥や、湖上を渡る涼しい風に癒され、終演後は、夜空を束の間華麗に彩って消えて行く花火に、人生の美しさ、儚さを重ね合わせてため息をつく……そんなメルビッシュ音楽祭には、哀愁漂う演目がよく似合う。シュトラウスなら「こうもり」よりも「ジプシー男爵」(これはもう「ヴェネツィアの一夜」と並んでメルビッシュの「伝家の宝刀」と言ってもいいだろう)、レハールなら「メリー・ウィドウ」よりも「微笑みの国」「ロシアの皇太子」「ジュディッタ」…メルビッシュ音楽祭史上においてこれらの演目はいずれも忘れ難い感動の余韻を残してくれたが、 2019年の「微笑みの国」もまた有数の名舞台として数え上げてもいいのではあるまいか？ この演目を普通に上演すると、ストーリー進行が早いため、いかにも慌ただしく、駆け足であっけなく終わってしまう感じがあるが、この上演は150分超というトータルタイムからも分かるように、メルビッシュ式に様々な肉付けがなされているため、ストーリーの性急な進行がかなり緩和されており、ゆったりと優雅に楽しむことができるのもいい。ハラルド・セラフィンの閑話コーナーはともかくとして、第一幕の終わりにワルツ「金と銀」をバックにスー・チョン殿下とリーザの華やかな結婚式のシーンが加えられているのは、なかなか説得力のある演出だと感心した。幸福を象徴するこのシーンが付加されていることで、最後の別れの抱擁がいっそう心打たれるものになるだろう。 舞台美術も美しく、殊に深みのある暗めの色調がシックで素敵だ。ダンサー陣の衣装や動きも含めて、視覚的なゴージャスさには例年にもまして圧倒される。そしてもちろん、耳に心地よい数々のナンバーを情感豊かに歌い上げる主役二人の熱演も素晴らしい。どこまでもロマンティックで、ムード満点、スケール満点の感動の舞台。2019年の夏、かの地でこの上演に立ち会えた人達を私は心底羨ましく思う。

フランツ・レハールの喜歌劇『パガニーニ』全曲盤。 フランツ・マルスツァレク指揮、ケルン放送管弦楽団の演奏で1952年に録音された物だ。 この音源、主役を往年のテノール、ペーター・アンダースが歌っている事もあってか、何度か復刻されている。 このCDはメンブランからの復刻で、多少音は痩せている物の、年代の割に目立つノイズが少ない。 演奏は数多いこの曲の演奏のなかでは、普通だが歌手はもちろん、オペレッタのカラヤンと言われたマルスツァレクの指揮の元、正統派のしっかりとした演奏が聴ける。 ボーナス・トラックとして、レオ・ファルの喜歌劇『イスタンブールのバラ』の抜粋が収録、これもマルスツァレクとケルン放送管の演奏によるもので、ハイライトとはいえこの作品の録音は珍しい。