HMVインタビュー：ケヴィン・マイケル

アルバム・タイトル：
アルバムを作り始めた時、アルバム・タイトルがどういうものになるか自分自身全然わかってなかった。音楽的にどういう作品にしたいっていうのは分かってたけど、アルバム全体のテーマというものはなかったんだ。そんなときに、「International」を作り始めた。Aメロ、Bメロ、そしてサビの部分をね。正直なところ最初はその曲をあんまり好きじゃなかったんだ（笑）。でそこから、歌詞を変えたり、加えたりして少し手を加えて、録音してみたんだ。そして出来上がったものを聴いてみたら、「Wow！これ、すっごいいい曲だよね！」ってなったんだよね。最初、あんまり好きじゃないかもって言ったのは、多分自分が完全に間違ってたのかもってね。そしてブリッジやらサビの部分を完全な形にして曲を完成させたんだ。そして僕は思ったんだ。「これをこのアルバムのタイトルにしよう！」ってね。「このタイトルは僕がこのアルバムで言わんとしていることをすべて表現しているんだ」って。つまり、このアルバムをグローバルなものにして、可能な限り世界中の人が共感できるようなものにするっていうことなんだ。

僕は過去から学びもするし、将来に対して計画もするけれども、自分にとって一番大切なのは「今」なんだ。僕は「今」を生きている。そして今、これ（International）こそ自分が考えていることなんだ。世界の人々みんなが受け入れることのできるテーマや、コンセプト、アイデアをこのアルバムで表現したかったんだ。そしてスポークス・パーソンとして若者の声を世の中に伝えたいんだ。自分の音楽にとって若者．．．若者の文化は本当に重要なもので、どれほど重要かを言葉で言い表すことができないくらいなんだ。

アートワーク：
僕の友人でフィラデルフィア在住のカメラマンに僕の写真を撮ってもらうことからスタートしたんだ。僕は2〜3年（表舞台から）姿を消していて、その間、僕の姿はあまり多くの人の目に触れてこなかった。そして僕の姿を人々がどういう風にとらえるのか、あるいはとらえていたのかっていうことについて、僕自身全然わからなかったんだけど、僕はただ自分がどういう人間か、あるいはどういう人間であったのかっていうことを表現したかったんだ。僕は変わったし．．．すごく変わったし、特にルックスは間違いなく変化した。だから写真を撮ってもらうことから始めて．．．そして、素晴らしいグラフィック・アーティストに．．．彼もフィラデルフィアの人間なんだけど．．．その写真をブックレットの形に収まるようにデザインしてもらったんだ。ポップ・アートのフィーリングを前面に強く押し出したものに僕はしたかった。アンディ・ウォーホール的なね。そして僕がいつか亡くなったときに、これらの写真を見れば、僕の功績．．．って言っていいかわからないけれど(笑)．．．を思い出してもらえるようなものにしたかったんだ。

Internationalなアイデアや写真がブックレットやアルバム・ジャケットに使われているよ。日本やロンドン、パリ、LA、マイアミといった世界中の画像がいたるところに使われていて、それは自分が行きたい場所だったり実際行った場所だったりするんだ。だから、ある意味このアートワークは、自分が今現在いる場所であり、自分がこれから行きたい場所を示唆している自分に対しての潜在的メッセージでもあるんだ。自分の音楽を広めて行きたい場所っていう意味でね。

制作期間：
うーん、それは難しい質問だな。というのは、数え方によっては．．．公式には去年の10月にレコーディングを開始したんだけど、このアルバムのアイデアは6月くらいには自分の中であったんだ。でもまだ何も具体的な話はまとまってなくて。だからまだ実際に曲を書いたりはしてなかったんだけど、6月頃にはアルバムのコンセプトについてのアイデアを頭の中で考え始めていたんだ。で、実際には10月からレコーディングを始めて、曲作りとレコーディングで3カ月かかった。で、そのあと1ヶ月間でマスタリングとアートワーク用の写真撮影とかをやったんだ。

もっとも達成感のあった曲：
「Who I Am」だね。間違いなくこの曲だね。この曲はすごく気に入ってる曲なんだ。あとは「International」「The Answer」「Spread the Love」も好きだね。多分、日によってこの質問の答えは変わって来ると思う。これらの曲はすべて好きな曲だからね。マスタリング終わった後は、あんまり自分で聴いてないしね。でも「Who I Am」はそのタイトル通り、僕が何者かっていうことを表した曲なんだ。自分はこういう人間であり、これからも自分は自分であり続ける、もしそれが気にいらないならそれで結構、僕は自分が望む生き方で自分の人生を生きていく、っていうことを歌っている曲だからね。