子ども時代から考えると、何度読んだか分からない。文学作品としての評価は、『ハックルベリー・フィンの冒険』にゆずるものの、その面白さ・楽しさは、一級品。最初の方の壁にペンキを塗る部分、ハックを巻き込んでの家出、裁判での勇気、危機迫る洞窟での冒険など、ワクワクする場面が目白押しだ。ベッキー・サッチャーとの恋のさや当ても、微笑ましい。トムはハックのような自由児ではないが、それが子どもにも安心して読める一因なのだろう。

全編に渡り黒人奴隷への親しみは感じるが、端々の描写に”奴隷は奴隷、白人は白人”という線引きを感じる。 時代の限界なのだろうが、読んでいて不快感は拭えない。 当時南部の白人が黒人奴隷をどういった目で見ていたのかの一例が知れてよかった。

いたずらしたり、家出したり、そんなやんちゃなところから、殺人や大金もあり、海賊団を作ったり、冒険に出たくなる。こどもの頃を思い出しながら、これからの冒険を夢に見る。これほど有名な本、思っていたストーリーとは違って、やや読みにくいが、さまざまな表現が、さすが著名本である。