BATTLE BEAST ノーラ・ノウヒモ・インタビュー！

Noora Louhimo（以下、Noora）:とても美しい国だし、人々は皆礼儀正しいわ。いつでもどこでも、私が困っていると、例え英語がわからない人でも助けようとしてくれる。今も買い物をしてきたところなの。

Noora：洋服と、あと上野のハード・ロック・カフェに行って、アクセサリーとドラムスティックを買ったのよ。

Noora：そうね、確かに共通点があるかもしれない。

Noora：想像以上のリアクションだったわ。まさか朝の10時半から、あんなにたくさんの人たちが応援しに来てくると思わなかった。フィンランドではあり得ないことよ。非常に印象的だったのは、セットの転換の間、音楽が流されることもなくとても静かだったこと。お客さんも大声でしゃべっている気配もないし、誰もいないのかとバック・ステージで心配していたの。でも、イントロが流れて私たちがステージに出ると大歓声が上がって、素晴らしかった。直前の静けさとのギャップがとても気に入ったの。運営もスムーズだったし、ぜひまた出たいと思っているわ。

Noora：もちろん多少の違いはあるわ。文化も違うし。日本のへヴィ・メタル・ファンは非常に熱狂的ね。日本でライヴをやるのはとても好きよ。

Noora：そうね、とても長くなるからかいつまんで言うと、

Noora：わかったわ（笑）。私は4歳の時に既に、人々を楽しませたり歌ったりするパフォーマー、エンターテイナーになりたいと思っていたの。ダンスやサーカス、演劇にも興味があった。はじめの頃は色々なスタイルの歌を歌っていたけど、へヴィメタルは知らなかったの。初めてへヴィ・メタルに接したのは15歳か16歳の頃だったわ。初めてBruce Dickinsonの歌を聴いたときは本当にびっくりして、彼こそヴォーカルの神様だと思った。今でも彼は私のアイドルなの、歌だけでなくパフォーマンスの面でも。もちろんIron Maidenはバンドとしても素晴らしいし。十代の頃は、へヴィ・メタルを聴いてはいたけど、自分でそれをやる勇気はなかったわ。19歳の頃、Admiral Octopusというバンドを結成して、Janis Joplinなどの60年代、70年代のロックを歌っていたの。その頃私のこのハスキーな声質に気付いたわ。最初のバンドが解散すると、ソロ活動をするようになって、バーなどのジャム・セッションを通じて知り合いを増やしていったの。そしてある日、Battle Beastから私のFacebook宛てにメッセージが届いたのよ。私がアコースティックのコンサートでJanis Joplinを歌っているYouTubeのリンクが添えられて。その後Antonから電話がかかってきて、1カ月後にSonata Arcticaとのツアーがスタート予定で、『Battle Beast』というアルバムも作っているんだけどって。最初は冗談でしょう、という感じだったのだけど。

Noora：実はその電話の何週間か前に、ラジオで曲を聴いたことがあったの。だけどそれがBattle Beastの曲だとは知らなかった。Antonからオファーがあった時に、もちろん曲を送ってくれるよう頼んだわ。まったく訳のわからないものや好きでないものには参加できないし。それで送られてきた曲を聴いてみたら、「これこの間聴いた曲だわ、素晴らしいシンガーだと思った曲よ！」って。それでもちろんすぐにイエスと返事をしたの。

Noora：ええ、私もそう感じたの。私はわりと運命を信じるほうだし、すべてがそうなる方向で進んでいたのかなって。今でもBattle Beastと並行して、自分のアコースティックコンサートも続けているのよ。Battle Beastとは違うスタイルだけど、モチベーションやインスピレーションを持ち続けるためにね。ミュージシャンとして、色々なスタイルに接し、バランスを保つというのは大切なことだから。

Noora：ええ。Bruce Dickinson、Dio、それから兄が私にとってとても重要な存在ね。彼もシンガーで、元々は役者をやっていたのだけど、色々と才能のある人よ。兄は私にとってのアイドルで、素晴らしいショウをやるにはどうすれば良いかというお手本なの。若い頃音楽を聴き始めたきっかけは、Whitney HewstonやMichael Jackson、Aretha Franklinなどね。好きなヴォーカリストはまだまだたくさんいるわ。

Noora：現在は両親は普通の仕事をしているけど、父は若い頃はドラムをやっていたの。プロではなかったけど。母も若い頃歌と演劇をやっていて、でも彼らは成人して、仕事をし、家庭を持ちましょうという決断をしたのね。なので今は兄と私が彼らの夢を引き継いでいるということかしら。

Noora：地元で5年ほど、ポップス、ジャズのレッスンを受けたわ。そこで受けたアドバイスは歌や喉のケアに非常に有益だったのだけど、残念ながらロックはへヴィ・メタルの歌い方を教えてくれる先生はいなかったわ。実は私も今先生をやっているのよ。ロックやへヴィ・メタルの先生はとても少ないから、少しでも力になれればと思って。声帯を痛めないように歌うにはどうすればいいかとか、歌だけでなくどのようにパフォーマンスをするべきかなどを教えているわ。どんな音楽でもそうなのだけど、特にロックやへヴィ・メタルにおいては、パフォーマンスに魂を込めるというのは非常に重要なこと。例えばジャズなどと比べると、もっと感情を押し出さなくてはいけないわ。そういうことも教えているの。

Noora：やっぱり感情的な部分ね。例えばジャズでは、それほど感情の振り幅は大きくない。去年の12月のクリスマス・シーズンに、Ella Fitzgeraldなどを歌うコンサートをやったのだけど、パフォーマンスという面では随分違うのよ。ジャズをやるときはエレガントに振る舞わなくてはいけないけれども、へヴィ・メタルをやるときはもっと楽しんでいるというのかしら。へヴィ・メタルのステージでは、何かを演じているというよりも、非常に正直な私の一部分をそのまま出している感じね。ただ単にメロディを歌うのではなくて、そこに感情を込めるのよ。そうでないとお客さんは反応してくれないわ。

Noora：やっぱりAcceptね。聴いてわかると思うけど（笑）。80年代のへヴィメタルからの影響は大きけれど、それだけではないわ。メンバー全員80年代のメタルが好きだけど、他のジャンルももちろん聴くし。だからBattle Beastは色んなものが溶け合わさりつつも、80年代のメタルの風味が一番強いという感じかしら。80年代のメタル色が強いというのは、今後も継続していくわ。それがBattle Beastの魅力であるわけだし。

Noora：リアクションはとても良いわ。このアルバムを作るのはとても大変だったから、その苦労が報われてほっとしているの。

Noora：正直に言うと、これはBattle Beastのアルバムというよりも、Antonの個人的な作品という感じなの。どのような方向性をとるのか、十分に議論がされないままに制作が始まって、他のメンバーはAntonの言う通りにやったという感じだったわ。なので将来的にはもっとバンドとしてアルバムを作りたいと思っているの。セカンドアルバムみたいな方向性でね。

Noora：彼ははっきりこういう方向で、とは口にしなかった。彼は様々なスタイルの音楽が好きだから、私が受けた印象としては、それらをすべて盛り込んだという感じかしら。例えば"Touching the Night"は、イタリアのディスコソングみたいでしょう。私はSamantha Foxなども好きだし、ソフトな女性っぽいヴォーカルを乗せようというのも私のアイデアだし、その方向性には何ら問題はないわ。ニューアルバムはバラエティに富んでいて、Battle Beastが一面的なバンドではないことを示す良いことだし、もしかしたらへヴィ・メタルをあまり知らない層にもアピールできるかもしれない。

Noora：フィンランド人にとっても謎なのよ（笑）。実はこれについて、他のフィンランドのミュージシャンと話たことがあるのだけど、結局答えは出なかったわ。

Noora：Acceptとは去年の秋、何日か一緒にプレイしたの。その時は若いと言ってもお客さんの殆どが30代以上だったわ。もちろんもっと若いファンもいるとは思うけど。もっとへヴィ・メタルについて皆が知るべきよ。ラジオで流れるのはテクノばかりだし。

Noora：そうよ、ロックやへヴィ・メタルを流すラジオ局は2つしかないの。オランダにはロックやへヴィメタルを流すラジオ局は一つもないと聞いたことがあるけど。悲しいことよね、違った種類の様々な音楽を聴いて、若い人たちが自分の気に入るものを見つけられないなんて。だから私たちはAcceptやJudas Priestなどの古いバンドから影響を受けつつ、若い人たちにへヴィ・メタルを啓蒙しているのよ。若い人たちが私たちを通じて昔のへヴィ・メタルに興味を持ってもらえるようにね。

Noora：うーん、確かにNightwishはこのジャンルとして初めて大成功したバンドね。でも他にも海外に打って出たメタル・バンドはいるわ。フィンランドというのは人口が五百万人しかいないのに、バンドの数は多いの。だからこそ海外に打って出るロックバンドやへヴィ・メタル・バンドが多いんじゃないかしら。

Noora：そうね、スウェーデンやノルウェー、デンマークにはあまり行ったことがないので、ここが違うというのは断言できないのだけど、フィンランドでは謙遜が美徳とされて、自分たちが成し遂げたことを誇ったりしにくいところがあるの。フィンランドには素晴らしいミュージシャンがたくさんいて、美しいところでもあるし、もっと自国を誇り持って良いと思うのだけど。

Noora：そうなのよ、いくつかの基金があって、フィンランドでは音楽に対する援助というのはとても手厚いわ。他の国ではあまりないことでしょうから、とても感謝しているの。

Noora：特にへヴィ・メタルのような音楽は、それでお金を稼げるようになるまでに多大の投資をしなくてはいけないから、そのような基金があるというのはとても助かるわ。

Noora：そうね、影響を受けているし、3枚のアルバムそれぞれにBerserkを扱った曲があるわ。私ももちろんBerserkは好きなのだけど、特にAntonがあの中のキャラクターやストーリーにとても入れ込んでいて、それでBerserkに関する曲を何曲も書いているの。日本の漫画についての歌だし、日本のファンも気に入ってくれているんじゃないかしら。

Noora：それはあまりないのだけど、私たちがもっと広められたら良いわね。

Noora：そうね、ただし典型的な日本に対するステレオタイプなイメージのものだけど。もっと多くのフィンランドの人が日本に来て、このエネルギーを感じるべきよ。日本での体験は言葉では説明できないので、ぜひ自分で体験してもらいたいわ。

Noora：LoudParkにも出演したArionが良いわね。彼らにはたくさん良い曲があって、非常にポテンシャルも高いと思うので、是非もっとたくさんのショウをこなして欲しい。

Noora：ええ。ヴォーカルのSteven Mageneyの息子さんが、彼もドラマーなのだけど、Battle Beastのファンなのよ。それでお父さんに「ちょっとこれ聴いてみてよ」って「Black Ninja」を聴かせたらしいの。それでStevenも、ぜひこの女性に参加してもらいたいということになって、Facebookでコンタクトしてきたの。それでSabatonとのツアーの前日に現地に行って、わずか1時間ほどでレコーディングしたわ。これまでで一番楽しいレコーディングだったかもしれない。Crystal Ballのメンバーは皆良い人たちだし。もしかしたら『Liferider』の発売ライヴが5月にチューリッヒであるのだけど、それにも参加する予定なの。

Noora：全Iron Maiden！Bruce Dickinson、お願いよ（笑）。実を言うと、今W.A.S.P.のDoug Blairとプロジェクトを始めたところなの。私のホームタウンのバーで、ジャム・セッションをしたのよ。「Sleeping (In the Fire)」をDougがギターとバッキングヴォーカルをやって、私がメイン・ヴォーカルで。それがとてもうまく行ったので、DougがBlackie Lawlessも入れて何か一緒にやろうということになって。これが実現したら最高よ、Blackieも私のアイドルの一人だから。

Noora：ええ、私も大きな影響を受けているわ。彼のヴォーカルはスパイシーというか、いつも全力でパワーがあるわ。

Noora：ええ、他のメンバーもあの曲が好きだったし、それ以前に演奏もしたことがあったの。

Noora：実は昨日カラオケ行こうって提案したのだけど、他のメンバーに反対されちゃって。日本は3回目なのに、まだカラオケに行ったことないのよ！

Noora：凄いショウになるわよ！

Noora：そうね、単独公演はパーソナルなものだから。でも、私は信条として、それがオープニング・アクトであろうと、フェスであろうと、常にヘッドライナーの気持ちでやっているわ。そうすることによってエネルギーが生れるし、常にベストを尽くせるの。もし「私たちは所詮オープニング・バンドだから」なんて気持ちでやっていたら、良いステージができるわけがないわ。明日のライヴは素晴らしいパーティになるわ。たくさんのお客さんと楽しみたいわね。

Noora：さっきも言った通り、やっぱりBruce Dickinsonよ。彼はステージを走り回っているでしょう。あれだけのエネルギーをステージから振りまけば、当然お客さんもそれに応えてくれる。お客さんと一体感を感じられるというのばベストよ。兄は私よりも先にロック・バンドをやっていて、ライヴもよく見に行ったのだけど、彼のパフォーマンスは本当に参考になったわ。それからLady Gagaのステージングなども参考になるわ。彼女の音楽はあまり多くは聴かないけれど、彼女は優れたシンガーであると同時に、人々を驚かせるのに長けているわよね。そういうところが好きなの。

Noora：そうなの。アーティストを見たときに、情熱が燃え盛っているのがわかるというのが好きなのよ。例えばLost SocietyのSammyのステージングは素晴らしいわ。私はあまりスラッシュ・メタルは聴かないのだけど、彼のステージを見るのは大好き。

Noora：日本でのショウのあとは、そのままラップランドに行くわ。それからスウェーデンで4回やって、後はホームタウンでソロ・コンサートを予定してる。その後がまたBattle Beastでドイツに行くの。実を言うと、もうすでに次のアルバムのための曲作りも始めていて、メロディのアイデアをスマホに吹きこんだりしているわ。次のアルバムを作るのがとても楽しみなのだけど、今は曲作りもしつつ、ライヴもこなしている状況なの。色々忙しくしているという感じね。

Noora：愛すべき日本のファンの皆さん、また日本に来られて光栄です。まだまだ何度でも来たいわ。いつも礼儀正しく接してくれて、どうもありがとう。ショウで会いましょう。Rock on!