森鴎外と聞くと偉大なる文豪のイメージが強すぎてちょっととっつきにくい印象ですが、本作を紐解いてみると意外とダメダメ（ごめんなさい！）な一面が垣間見えて、一気に親近感がわきます。

傲慢で出世しか考えなかった若者が、友の名誉を守るために5日で小説を書き、家族の献身を描くように変わっていく、その姿が描かれ、年齢とともに環境や精神が変化するように、同じ作者でも１つをとって評価を固めるのは危ない事であるし、これは芸術に限らず大方の事象に通ずるなと感じた。

　現代で読むとなんかほのぼのとした自伝小説なのだが、この時代では性欲がうんぬん、花魁がうんぬんというだけで十分、エロティックで挑発的であったのだろう（事実、そういう話は漱石の小説には出てこないものな）。 　自分は性欲がないと告白しながら実生活では五人の父親であった作者の矛盾に思わず、「何でやねん！」

鴎外の代表作としては、『雁』『青年』や晩年の史伝を上げる人が多いだろう。私も同じ意見だ。特に晩年の史伝は素晴らしい。では、ほかの作品は？　『舞姫』を上げる人もいるだろう。では、他には？ 本書に収録された『普請中』も短いものの忘れてはならない作品だ。同作は、『舞姫』の後日譚とも言うべき作品である。 書名にもなっている「普請中」は、主人公（鴎外の分身）が舞台となったホテルの状態を示す台詞だが、それと同時に、発表当時（1910年）の日本の状況を、海外を知る、目覚めたる人である鴎外がコンパクトに示したものである。

「舞姫」もそうですが、「舞姫」のその後を描いたかのような「普請中」という作品も印象的です。「雁」もすれ違いや人物描写が面白かったです。

　様々なジャンルの作品を名作として世に送り出した作者にも、一種独特な味わいのホラー短編が散見できる。 　そのような作品を集めた一冊。