[USED:Cond.B] Comp.symphonies: Bernstein / Nyp, Ipo

バーンスタインが史上最大のマーラー指揮者であることは論を待たないところだ。バーンスタインは、ＤＶＤ作品を含めて３度にわたってマーラーの交響曲全集を録音した唯一の指揮者でもあるが（最後の全集は残念ながら一部未完成）、そのいずれもが数多くのマーラーの交響曲全集が存在している現在においてもなお、その輝きを失っていないと言えるだろう。本盤におさめられたマーラーの交響曲全集は、バーンスタインによる最初のものに相当する。録音は１９６０〜１９７５年という１５年の歳月にわたってはいるが、その殆どは１９６０年代に行われており、バーンスタインがいまだ５０歳代の壮年期の演奏ということが可能であると言える。オーケストラは、当時音楽監督をつとめていたニューヨーク・フィルを軸として、第８番はロンドン交響楽団が起用されている。このようなオーケストラの起用の仕方は、１９７０年代によるＤＶＤによる２度目の全集がウィーン・フィルの起用を軸としつつも第２番においてロンドン交響楽団、「大地の歌」においてイスラエル・フィルを起用したこと、３度目の全集においては、ウィーン・フィル、コンセルトへボウ・アムステルダム、そしてニューヨーク・フィルの３つのオーケストラを起用したこととも共通していると言える。バーンスタインのマーラー演奏は極めてドラマティックなものだ。変幻自在のテンポ設定や思い切った強弱の変化、そして猛烈なアッチェレランドを駆使するなど、その劇的な表現は圧倒的な迫力を誇っており、聴いていて手に汗を握るような興奮を味あわせてくれると言えるだろう。こうしたバーンスタインのマーラー演奏のスタイルは最晩年になってもいささかも変わることがなかったが、晩年の３度目の全集では、より一層表現に濃厚さとスケールの大きさ、そして楽曲の心眼に鋭く切り込んでいくような奥行きの深さが加わり、他の指揮者による演奏を寄せ付けないような至高の高みに達した超名演に仕上がっていたと言える。本盤におさめられた演奏は、５０代の壮年期のバーンスタインによるものであるだけに、３度目の全集のような至高の高みには達してはいないが、前述のようなドラマティックな表現は健在であり、とりわけトゥッティに向けて畳み掛けていくような気迫や強靭な迫力においては、２度目や３度目の全集をも凌駕しているとさえ言えるだろう。ストレートで若干荒削りな演奏と言えなくもないが、スコアに記された音符の表層をなぞっただけの洗練された美を誇る演奏などに比べれば、よほど本演奏の方がマーラーの本質を捉えていると言えるとともに、我々聴き手に深い感動を与えてくれると言えるだろう。いずれにしても、本全集は、稀代のマーラー指揮者であったバーンスタインによる最初の全集として、今後ともその存在価値をいささかも失うことがない名全集と高く評価したい。録音は、従来盤が今一つ冴えない音質であったが、数年前にマルチチャンネル（３チャンネル）付きのＳＡＣＤ盤が発売され、信じ難いような鮮明な音質に生まれ変わったところである。当該ＳＡＣＤ盤は分売でしか手に入らないが、バーンスタインによる至高の名全集でもあり、少々高額でもＳＡＣＤ盤の方の購入をおすすめしておきたいと考える。

いつのまにか、所持しているマーラーの全集が１６組になってしまった。自分ではマーラーの熱心な聞き手ではないと思っていたが、そうでもないらしい。バーンスタインのこの全集は偏見で避けていたが、今回面白く聞くことができた。もっと高い評価でも良いと思うので★五つ。

別の箇所で「レニーの感情過多なマーラーは...」と書きましたが、4番は例外でした。こんな天国的な柔らかいマラ4が聴けたのは、全集を購入した価値がありました。