Magic Ship (アナログレコード/Nonesuch)

木々の間から降り注ぐ、木漏れ日のようにやさしい歌声のシャワー。
インディー･フォーク･トリオ、MOUTAIN MANがNONESUCHより届ける、繊細で美しい癒しの歌声。音の森林浴『MAGIC SHIP』完成。

■　アパラチアﾝ・フォーク・ミュージックの伝統を現代へ継承するインディー・フォーク・グループ、MOUNTAIN MAN（マウンテン・マン）。ザ・ガーディアンやニューヨーク・タイムズ、Pitchforkなどのメディアから高い評価を集めてきたトリオがNONESUCHと契約！移籍第1弾となるアルバム『MAGIC SHIP』をリリースする。

■　前作『MADE THE HARBOR』から実に8年振りとなる新作アルバム『MAGIC SHIP』。アルバムに収録されているのは、トリオによるオリジナルが11曲と、アメリカのシンガーソングライター、テッド・ルーカスの「Baby Where You Are」、グリニッチ・フォーク・シーンでも活躍したシンガー・ソングライター、マイケル・ハーレーの「Blue Mountain」そして讃美歌の「Bright Morning Stars」からなる14曲。既にアルバムからは、「Window」、「Rang Tang Ring Toon」と「Stella」の3曲が公開されているが、いずれも3人に息の合ったヴォーカル・ワークを駆使したナンバーである。

■　MOUNTAIN MANというグループ名ではあるが、メンバーは、Amelia Meath、Alexandra Sauser-MonnigそしてMolly Sarle。3人とも女性である。前作『MADE THE HARBOR』のツアーを終えた時、3人は別のプロジェクトをはじめたり、ゼン・センターや農場へ向かったりと、それぞれ別の方向に進んだ。しかしやがて、ノース・カロライナへと集まり、昔ながらの友人として一緒に時間を過ごしていたという。そんな彼女たちが再び音楽の為に再集結したのは昨年夏のこと。森の中にあるキャビンのようなステージで開催されるEaux Claires Music Festivalに出演した彼女たちは、その会場にしては珍しいぐらい大勢の観客が、彼女たちの奏でる音を一つも聴き洩らさないように、真剣に耳を傾けるのを目の当たりにした。メンバーの1人、Amelia Meathはこう語る：「最初のEaux Clairesフェスティヴァルが行われた時、もしMOUNTAIN MANとして再び演奏することがあったら、ここは完璧な場所だと思った。かわいい男の子たちが私たちの演奏を聴くために、ちくちくとするイラクサの茂みの中に立っていたの。泣いている人もたくさんいた。そして演奏するのは本当に気持ちよかった。これまでと同じようにね」

■　そのフェスティヴァルから数ヵ月後、3人はMOUTAIN MANとしてノース・カロライナ州ダーラムにあるAmeliaのホームスタジオに集まり、本作『MAGIC SHIP』になるものを作り始めた。「冬、ノース・カロライナにしては珍しい雪の日に、みんなでMollyの家に集まったの。そこで火を入れたウッド･ストーブを囲みながら、MOUNTAIN MANに合うと思った曲を互いに披露し合った。とても自然な流れだったけど、そこで分かち合った曲は結果的に全てこのアルバムの中に入っている」そうAlexandraは説明する。「一緒に歌うと本当にすばらしい気持ちになるんだけど、フル･アルバムを1枚作れるだけの分量があるかどうかを知りたかったの。ここにある歌を歌って、レコーディングしてみて、アルバムができるかどうかやってみない？ってね。お互いに曲を演奏してみたら、このアルバムがグレイトなものになるって気づいたわ」さらにMollyは付け加える。

■　かつてPitchforkがそのアルバム評のなかで“自分たちで楽しむために、友人だけを招いて開いたプライベート･パフォーマンスのような感じがある。だがじっと静かに聴くことを約束すれば、きっと大喜びで歓迎してくれるだろう」と評したMOUNTAIN MAN。3人の声とアコースティック･ギターが作り出す、静かで美しいハーモニー。その歌声はまるで森林浴のように聴くものの心を癒すだろう。
(メーカー・インフォメーションより)