マハヴィシュヌ・オーケストラ（The Mahavishnu Orchestra）は、ジャズ・フュージョン、ジャズ・ロックの草分け的バンド。ジャズ、ロックを高度なアンサンブルで融合、インド音楽のエッセンスも加え、ヴァイオリンもリード楽器として取り入れた音楽性は1970年代当時のジャズ・ロック勢の中でも異彩を放っていた。

概要

第一期マハヴィシュヌ・オーケストラは1970年にジョン・マクラフリンの主導の下で結成される。メンバーはジョン・マクラフリン（g）、ビリー・コブハム（ds）、リック・レアード（b）、ヤン・ハマー（key）、ジェリー・グッドマン（vl）。1971年にアルバム「内に秘めた炎（The Inner Mounting Flame）」で衝撃的なデビューを飾り、2作目の「火の鳥（Birds of Fire）」がジャズ・ロックのアルバムとしては異例の全米15位とヒットし、人気バンドとなった。

マクラフリンとコブハムの二人はマイルズ・デイヴィスの下で音楽活動をしていたときに知り合い、新バンドを立ち上げる相談を始める。同時期にマクラフリンはヒンドゥー教の導師シュリ・チンモイに宗教的に師事して「マハヴィシュヌ」という名前を与えられていた。マハヴィシュヌ・オーケストラの名前はここに由来している。

マクラフリンは数々の斬新な音楽的アイデアを持っており、音の追求のためにマハヴィシュヌでは、それまでのジャズ・ロックで使われたことのない数々の楽器が導入されている。リード・バイオリニストとしてジェリー・グッドマンが加入したのはその最たる例だが、マクラフリンはマハヴィシュヌでの彼のトレードマークとなったダブルネックのエレキギター、ギブソン・EDS-1275（ジミー・ペイジとほぼ同タイプのもの）へとギターを交換し、ヤン・ハマーもそれに対抗してモーグ・シンセサイザーを導入するなど、それぞれ手段を選ばずアグレッシブに自分の理想とする音を模索した。それによって生まれた彼らの音楽は他に前例のない独特なものである。ジミ・ヘンドリックスを思わせるディストーション・サウンドのギター…

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