１９３２年、仙台に生まれる。東北大学文学部宗教学・宗教史学科卒業。同大学院博士課程単位取得。専攻は宗教学。現在、宮城学院女子大学名誉教授。著書に、『レバノンの白い山―古代地中海の神々』（未來社）『聖書の起源』（ちくま学芸文庫）『聖書物語』（岩波ジュニア新書）『読む聖書事典』（ちくま学芸文庫）『砂漠の修道院』（平凡社ライブラリー、日本エッセイスト・クラブ賞）『死者と生者のラスト・サパー』（河出書房新社）『黒い海の記憶』（岩波書店）他
『図説　聖書物語　新約篇 ふくろうの本』より