平易な表現で書かれた倫理学書である。現代社会の問題を取り上げ、それに倫理学的な視点から回答するという構成になっている。筆者の立ち位置は明確であり、後半にもなれば問いを聞いた時点で、おおよその流れは想像できてしまうかもしれない。しかし、読み進めれば、議論の途中や最後には新たな発見が待ち受けている。

書名の通り、倫理学における功利主義がどのようなものかについて描かれている。平易な表現で書かれており、大学で哲学や倫理学の講義を受けたことのない場合でも、独学で読み進められる入門書である。功利主義には批判も多く、また誤解も招きやすいが、本書を読むことで、功利主義が何であるか、そして何でないかについて理解できる。