患者、しかもゼロ号患者（集団内で初めて特定の感染症にかかったと見なされる患者）に焦点を当てた医学史。ただ、必ずしも叙述は体系的なものではなく、様々なケースについて書かれている。いくつかの症例については、かなり知られたものもあり、ほかの本で読んだこともあるものもあった。 自覚なき患者もいれば、勇気をもって病気に立ち向かった患者もいる。死後になってからも、思わぬ形で医学への貢献をした患者もいる。私たちが病になっても、治癒可能になった背景には、医師たちと患者たちの秘められたドラマがあったのだ。 新型コロナ感染症の被害が拡大し続ける現在こそ、改めて患者たちの存在に注目すべきなのかもしれない。