マーラー：交響曲第9番　アシュケナージ＆チェコ･フィル

本盤の売りは、同じくエクストンレーベル（オクタヴィア）から発売されたアシュケナージ＆チェコ・フィルによるＲ・シュトラウスの管弦楽曲集の名演盤（１９９８年）と同様に、何と言ってもシングルレイヤーによるマルチチャンネル付きのＳＡＣＤによる臨場感溢れる極上の音質のあまりの素晴らしさであろう。数年前には殆ど絶滅の危機に瀕していたＳＡＣＤであるが、２０１０年よりユニバーサルがシングルレイヤーによるＳＡＣＤ＆ＳＨＭ−ＣＤ化シリーズ開始したことや、ＥＭＩが２０１１年よりＳＡＣＤに参入したことによって、急速に息を吹き返しつつあると言える。ネット配信が隆盛を極める中で、パッケージメディアの最後の砦はＳＡＣＤと考えるところであり、今後とも、大手メーカーが引き続きＳＡＣＤの発売を積極的に行っていただくことを強く要望しておきたいと考える。ところで、ユニバーサルやＥＭＩによるＳＡＣＤ盤は、その殆どはマルチチャンネルが付いていない２チャンネル方式となっている。ＳＡＣＤが発売された当初はマルチチャンネルが売りであっただけに、ＳＡＣＤの復活は嬉しい反面で、いささか複雑な思いがしているところでもある。オクタヴィアも数年前からマルチチャンネル付きのＳＡＣＤの発売を取りやめてはいるが、本盤のような圧倒的な高音質ＳＡＣＤを聴くと、このままマルチチャンネル付きのＳＡＣＤが衰退していくのは大変惜しい気がするところだ。マーラーの交響曲のような立体的とも言うべき豪壮華麗なオーケストレーションの魅力を満喫するためには、何と言ってもマルチチャンネル付きのＳＡＣＤは必要不可欠とも言えるところであり、マーラーの交響曲第９番のマルチチャンネル付きのＳＡＣＤ盤が、他にはシャイーなどの一部の演奏に限られていることに鑑みても（バーンスタインの旧盤は３チャンネル）、本盤の価値は極めて高いと言わざるを得ないのではないかと考えられる。演奏内容については、マーラーの交響曲の中でも最も奥深い内容を湛えた第９番だけに、必ずしも 名演との評価をすることは困難と言えるかもしれない。もっとも、並み居るスタープレイヤーが揃ったチェコ・フィルによる名演奏も相まって、後述のようなアシュケナージによる音楽そのものを語らせる指揮ぶりが、マーラーの交響曲第９番の魅力を浮かび上がらせることに成功しているとも言えるところであり、少なくとも佳演の評価は可能であると言えるのではないだろうか。本演奏の特徴を一言で言えば、楽曲の魅力をダイレクトに表現した自然体の演奏ということになるのではないかと考えられる。本演奏においては、特別な個性などは全く存在していない。奇を衒うことなど一切排して、ただただ音楽そのものを語らせる演奏に徹しているとさえ言える。楽曲の聴かせどころのツボを心得た語り口の巧さも見事に功を奏しており、表情づけの巧みさや各楽器セクションのバランスの良い鳴らし方なども相まって、マーラーの交響曲第９番の美しさ、魅力を、安定した気持ちで心行くまで満喫することが可能な演奏に仕上がっているとも言えるだろう。いずれにしても、本盤は、演奏内容としては佳演であるが、シングルレイヤーによるマルチチャンネル付きのＳＡＣＤによる臨場感溢れる極上の鮮明な高音質録音であることに鑑みれば、総体として★４つの評価が至当ではないかと考える。

第3楽章終結部、第4楽章の美しさは、全ての演奏に冠絶すると思う。びっくりした。録音も世界最高水準。