マウントサイナイ病院看護学校卒業後、ニューヨーク市立大学で学士課程・修士課程修了。１９７２年ボストン・カレッジで博士課程修了。看護学校卒業後、マウントサイナイ病院婦長を振り出しに、臨床で働き、１９６２年から看護教育に携わる。１９７８年ボストン・カレッジ教授となり、１９９７年ボストン・カレッジ退官、同カレッジ名誉教授となる。看護診断の世界的リーダー。ゴードンの分類として知られる「機能的健康パターン」は世界中で使われている
『ゴードン博士の看護診断アセスメント指針 よくわかる機能的健康パターン』より