Sym.7: Walter / Columbia.so

1960年ごろＬＰで発売された時胸わくわくレコード店へ足を運んだことが懐かしくまた当初のジャケデザインとうれしいが、今どき1曲のみ収録とはなんと贅沢なことか。当時は圧倒的な人気盤だったと思いますがＣＤを聴いてもやはりすばらしい。最新のデジタル盤はほとんど聴かないので勝手な意見ですが音も含めてなんとかこれに対抗できる７番はモントー、ケンペ、ヨッフムぐらいか。ワルターの９曲中では人気は低いが、この古典の名曲をドンチャン騒ぎにならず安定感のある演出はやはりぴか一で他の追随を許さない。

ワルターがコロンビアSOを指揮しての全集(全集版としては二回目)からの抜粋でこの第7番は1961年録音(ワルター85歳の頃)と比較的この全集録音でも時期の遅い方です(全集版としては一回目に含まれているNYPOを振っての第7番は丁度この10年前の1951年に録音されております)。さて、本盤第7番、演奏タイムとしては�@13’01�A10’00�B8’17�C6’43で心持最終楽章は短いかもしれませんが特に過不足はありません。全体としてベートーヴェン交響曲偶数番の似合うワルターにあって奇数番といえどこの第7番に余裕というか情感が味わえる最高ランクの演奏であり他演奏家にあるとかく勢い・迫力だけで進めがちになって私たちも「のだめカンタビーレ」ではありませんがその切り口での満足度を云々する次元とは異なっている様に思われました。第1楽章、そんなにゴツくない序奏からリズム楽想が交錯する楽章・・・絶妙な緩急をつけ、聴く側には強要される恐れを感じさせずクライマックスでは息まかない良さがあります。有名な第2楽章・・・セーブ気味にとろけるようなアプローチでワルターの綾の織り成しが素敵です。過度な感情移入もありません。バッカス舞踏の最終楽章は弾みが活き活きとついてリズム面で結構メリハリをつけてワルターは対応します。高齢であってもワルターの指揮感覚の維持力には感動を覚えますね。サウンドがハリウッド的に甘い処は好き嫌いがあるかもしれませんがいつもの範囲でそんなに気にすることはないでしょう。(タイムについては盤により多少異なる場合があります。)

ワルターについては、巷間ベートーヴェンの偶数番号の交響曲を得意とした指揮者であると言われている。しかしながら、奇数番号の交響曲も、それぞれの交響曲の最上位の名演とは言えないものの、ワルターならではの円熟の名演を行っていると言える。その中でも特に素晴らしいのは、この第７ではないだろうか。確かに、この第７には、フルトヴェングラーの壮絶な迫力もない。クレンペラー（６８年盤）の壮麗なスケールも、カラヤン（７８年のパレクサ盤）の強靭な音のドラマなども存在していない。ここにあるのは、豊かな歌心とヒューマニティ溢れる情感の豊かさだ。正に、ワルターは、第２や第６などの偶数番号の交響曲を演奏するのと同様のアプローチで、第７を指揮しているのだ。したがって、これほど叫んだりわめいたりしない、柔和な第７は、他にも類例は見られないだろう。しかしながら、その温かみのあるヒューマンな情感豊かさは、最晩年の巨匠ワルターだけが表現し得た至高・至純の境地と言えるだろう。ただ大変惜しいのは、コロンビア交響楽団の力量不足。第７は、オーケストラにとってもベートーヴェンの交響曲中最大の難曲として知られるが、さすがにこの第７は荷が重かったと言える。とりわけ、トランペットの不自然な響き（特に終楽章）は、演奏が素晴らしいだけに大変惜しい気がした。