交響曲第３番、第４番　アバド＆ベルリン・フィル

４番は、同曲のあらゆるディスク（カルロス・クライバー、バーンスタイン、ジュリーニ、ヴァント、ワルター、ザンデルリンク、アーノンクール、カラヤン、そしてアッバード旧盤を聴いて）の中で最高の名演と断言する。眼前で４幕のドラマが展開されているかのような、妖しく、甘く、激しく、繊細で、優美で、猛々しく、劇的な演奏だ。第１楽章冒頭から悲劇の世界に引きずり込まれるかのようで第２楽章では息を呑むように美しいピツィカートが主題に寄り添いながら緻密な前奏になっていて、やがて弦楽合奏に溶け込んで一体化していく流れの陶然とする美しさに酔い、第３楽章終了間際のホルン合奏の雄渾な響きの唖然とするような高揚感、第４楽章では孤独にうちひしがれたようでいて妖しくもエロテックで美しいフルートの音色に呪縛される。弦の女性的なメロディーと重厚な管楽器の男性的な響きが呼応しあい、絡み合って、ブラームスのオペラのような趣さえある。ブラームスの交響曲第４番は、オーケストラの鳴らし方を計算しつくして作曲された、オーケストラ曲の手本、交響曲の見本のような作品だ。しかも、各パートが美しく鳴るだけでなく、物語性や叙情性がある。それを余すところなく浮かび上がらせたアッバードの演奏こそ、最高のものだと思う。ブラームスの音楽の本質は、理路整然と構築された、起承転結の質実である。その点で、ブラームスはアッバードの音楽性に最も近い作曲家だと思う。 そしてこの交響曲第４番は、アッバードの全録音中でも屈指の名演奏だ。

アバドさんの再録音。これが大変良い出来栄えです。いかにも個性的なところはありませんが、曲の特質をよくつかみ、聴いていて「ああ、いい曲だなあ」と思わせます。両曲とも内向きの繊細な抒情と抑制のあるパトスが共通で、そこをうまく表現しているのではないでしょうか。ベルリンフィルも重くならず、適度に厚みのある音で、ブラームスをしっかりと奏でます。いずれも好演。録音はやや冴えない気もしますが、これはオケの音色（ブラームスのサウンド？）のせいもあるのかな？

本盤には、アバド＆ベルリン・フィルによるブラームスの交響曲第３番及び第４番がおさめられているが、両曲ともに若干甘い気はするものの名演と評価したい。アバドは、ベルリン・フィルの芸術監督就任間もない頃に、本盤におさめられた第３番及び第４番を含めブラームスの交響曲全集を完成させた。もっとも、カラヤン時代の猛者がいまだ数多く在籍していたベルリン・フィルを掌握し得た時期の録音ではないことから、第１番などは名演の名には恥じない演奏であるとは言えるが、アバドの個性が必ずしも発揮された演奏とは言い難いものであった。他方、楽曲の性格とのマッチングや録音時期（芸術監督就任前の１９８８年）の問題もあって、第２番はアバドならではの豊かな歌謡性が発揮された素晴らしい名演であった。このようにベルリン・フィルの掌握の有無なども演奏の出来に作用する重要な要素であるとは思うが、根本的には、アバドの芸風に符号する楽曲かどうかというのが演奏の出来不出来の大きな分かれ目になっていると言えるのではないだろうか。アバドのアプローチは、前任者のカラヤンのような独特の重厚なサウンドを有していたわけでもない。むしろ、各楽器間のバランスを重視するとともに、イタリア人ならではの豊かな歌謡性を全面に打ち出した明朗な演奏を繰り広げていると言える。このようなアプローチの場合、第１番ではいささか物足りない演奏（もっとも、第１番はカラヤン時代の重厚な音色の残滓が付加されたことによって、けがの功名的な名演に仕上がった。）になる危険性があり、他方、第２番については、楽曲の明朗で抒情的な性格から名演を成し遂げることが可能であったと考えられる。他方、本盤におさめられた第３番及び第４番も、楽曲の心眼に踏み込んでいくような彫の深さ（とりわけ第３番の両端楽章や第４番の終楽章）と言った面においてはいささか生ぬるい気がしないでもないが、とりわけ第３番の第２楽章及び第３楽章や第４番の第１楽章及び第２楽章などの情感豊かな歌い方には抗し難い魅力があり、第２番ほどではないものの、比較的アバドの芸風に符号した作品と言えるのではないだろうか。また、第３番については、第２番と同様にアバドが芸術監督に就任する前の録音でもあり、ウィーン・フィルに軸足を移したカラヤンへの対抗意識もあって、ポストカラヤンの候補者と目される指揮者とは渾身の名演を繰り広げていたベルリン・フィルのとてつもない名演奏が、本名演に大きく貢献しているのを忘れてはならない。もっとも、大病を克服した後のアバドは、凄みのある名演を成し遂げる大指揮者に変貌していると言えるところであり、仮に現時点で、ブラームスの交響曲全集を録音すれば、より優れた名演を成し遂げる可能性が高いのではないかと考えられるところだ。いずれにしても、アバドはベルリン・フィルの芸術監督就任直後にブラームスの交響曲全集を完成させるのではなく、芸術監督退任直前に録音を行うべきであったと言えるのではないか。録音は従来盤でも十分に満足できる音質ではあったが、今般のＳＨＭ−ＣＤ化によってやや音質に鮮明さが増すとともに、音場が幅広くなったといえるところだ。いずれにしても、アバドによる名演をＳＨＭ−ＣＤによる高音質で味わうことができるのを大いに喜びたい。